Un inductor acoplado almacena energía. Por lo general, tienen una brecha, donde la energía se almacena en el campo magnético. Aparte de eso, se parecen mucho a los transformadores. Se usaría un inductor acoplado, por ejemplo, en un convertidor flyback, donde almacena energía mientras el interruptor está encendido, luego descarga la energía a la salida cuando el interruptor está apagado.
La mayoría de los transformadores (que no sean inductores acoplados) están enrollados en núcleos de baja reluctancia. Tienen inductancias de magnetización y fugas, pero se parecen más a los efectos parásitos. Un transformador ideal no tiene estas características. Un transformador ideal no almacena energía.
Por otro lado, un inductor acoplado es un inductor. y está diseñado para almacenar una cantidad significativa de energía en el flujo central. Debido a esto, el núcleo tiene un espacio, ya sea un espacio discreto o uno distribuido, como en un núcleo de hierro en polvo. La energía se almacena principalmente en la brecha.
Creo que la mayoría de nosotros consideraría un inductor acoplado como un tipo especial de transformador.