Imagine una conexión eléctrica como un eje que puede girar, y puede conectar una máquina que sería alimentada por el eje a un dispositivo que lo haga girar. Si el dispositivo de accionamiento está girando el eje, una máquina del mundo real que no tiene una fuente de energía aplicará al menos algo de torque en la dirección opuesta a la rotación (tratando efectivamente de reducir la velocidad); vendrá algo de torque en esa dirección de la fricción que soporta la entrada, si nada más. La cantidad de energía transferida a través del eje será el producto del par y la velocidad de rotación en radianes por segundo [las unidades son radianes por segundo porque a esa velocidad, el extremo de un brazo de torque l unidades de distancia se moverá l distancia -unidades por segundo].
Algunos tipos de aparatos de conducción "intentarán" suministrar una cierta cantidad de torque a casi cualquier velocidad. Otros tipos de aparatos de conducción "intentarán" girar el eje a una velocidad particular, suministrando tanto torque (hasta cierto límite) como sea necesario para hacerlo. La mayoría de los tipos de aparatos de conducción girarán a cierta velocidad sin carga, pero girarán más lentamente en condiciones de mayor par de carga.
Por el contrario, algunos tipos de aparatos impulsados aplicarán un nivel de par de carga casi constante, independientemente de la velocidad con la que se conducen, algunos no aplicarán casi ningún par cuando se manejen por debajo de cierta velocidad, pero "intentan" evitar que la entrada gire más rápido que eso, resistir con el mayor par necesario para hacerlo (hasta cierto punto). Muchos tipos de aparatos accionados resistirán con un par casi sin importar la velocidad, pero el par será mayor a velocidades más altas que a velocidades más bajas.
Cada vez que el par del proveedor sea mayor que el del consumidor, la velocidad del eje aumentará; cuando es más bajo, disminuirá. Dado que el aumento de la velocidad hace que el torque de la mayoría de los conductores disminuya, pero hará que el torque de la mayoría de los consumidores aumente, la velocidad aumentará hasta que alcance un nivel en el que los dos niveles de torque sean iguales.
En algunos casos, uno puede pensar en la velocidad de rotación establecida por el proveedor; en algunos casos lo establece el consumidor. En muchos casos, se establece por una interacción de los dos.
En el mundo eléctrico, la corriente es en gran medida análoga a la velocidad de rotación y el voltaje es análogo al par. De la misma manera que es posible haber aplicado el par sin que algo se mueva pero (sin rodamientos sin fricción) no se puede tener un movimiento continuo sin par, así también se puede aplicar voltaje sin flujo de corriente, pero el flujo de corriente (excepto en superconductores) requiere voltaje. Lo extraño de la analogía es que la mayoría de los motores consumen corriente proporcional al par mecánico, mientras que caen voltaje que es proporcional a la suma de su velocidad de rotación (también caen algo de voltaje adicional que es proporcional a la corriente aplicada).