¿Se considera seguro el cable neutro?

Si el cable neutro lleva corriente, ¿por qué muchas personas creen que es seguro? He escuchado "Puedes tocar el cable / barra neutral en la caja de interruptores y no sorprenderte. Solo el calor puede lastimarte". Si el circuito está completo y la corriente fluye, ¿no puede recibir una descarga?

El neutro NO es seguro al tacto.

Cuando todo funciona correctamente, debe estar como máximo a unos pocos voltios del suelo. Sin embargo, y este es el gran problema, si hay una ruptura en la línea neutral entre donde se encuentra y donde está conectado de nuevo a tierra, puede ser conducido a la tensión de línea completa. Básicamente, en ese caso, está conectado a la línea directa a través de cualquier dispositivo que esté encendido en esa parte del circuito. Esos pueden pasar fácilmente los pocos mA necesarios para matarte.

No se supone que esto suceda, pero dado que las fallas pueden ser letales y costosas, el protocolo y las reglas incorporan una capa adicional de seguridad. Es irresponsable e innecesariamente riesgoso considerar segura la línea neutral.

Esta es la razón por la cual los electrodomésticos modernos tienen dos púas y todo está aislado del usuario, o tres púas y cualquier cosa conductora que el usuario pueda tocar está conectada a tierra. En algunos casos anteriores ha habido dispositivos con enchufes polarizados de 2 clavijas, pero hoy en día están muy mal vistos. No creo que vaya a obtener la aprobación de UL para dicho dispositivo a menos que esté completamente aislado, en cuyo caso no debería necesitar un enchufe polarizado.

En una instalación cableada correctamente no degradada, el cable neutro es seguro porque tiene el mismo potencial que el terminal de tierra.

Es cierto que transporta corriente, pero como no hay diferencia de voltaje con respecto a tierra, no pasa corriente cuando la toca.

Considere el pequeño electrodoméstico con fuente de alimentación de transformador de CC, como TV y todos los electrodomésticos que tienen un adaptador o transformador de CC. Y consulte con la ilustración dada por este enlace . Muestra que la bobina primaria en la línea 1 está conectada a la línea 2, nada menos y nada de ganga. La línea 1 es una línea directa y la línea 2 es una línea neutral o común que en realidad estaba conectada entre sí. Esa es la razón principal por la que el cable neutro no es seguro de tocar debido al voltaje actual que fluye de una línea a otra y ¿cuándo podemos tocar el cable neutro mientras trabajamos? En Filipinas, generalmente conectamos el cable neutro a la varilla de conexión a tierra, a propósito para que el cable de cero voltios o el cable verde sirva como conexión a tierra al electrodoméstico. Mientras haya una bobina giratoria de cable en su electrodoméstico en ese circuito en particular, el cable neutro no será seguro de tocar a menos que haya una relación íntima con el suelo.

Depende.

En condiciones normales, el neutro está cerca del potencial de tierra, pero si el neutro se abre en circuito, entonces puede elevarse al potencial vivo y causarle una descarga eléctrica. Del mismo modo, vivo y neutral podría revertirse en algún momento del sistema de suministro.

Entonces, la pregunta es "¿es aceptable el riesgo de un voltaje peligroso en el neutro debido a una ruptura en el cableado del neutro?". Esa es una pregunta que es imposible de responder en el caso general, ya que depende completamente de las circunstancias.

En los aparatos portátiles, siempre me desconectaba antes de trabajar. No consideraría que los enchufes y tomas de corriente y los cables delgados y flexibles sean lo suficientemente confiables como para depender del neutro restante en el potencial de tierra.

Por otro lado, en el Reino Unido es una práctica normal trabajar en circuitos de una instalación eléctrica donde el neutro no está aislado. No sé qué prácticas hay en otros países.

Yendo aún más lejos, muchos sistemas de distribución de energía combinan las funciones de neutro y tierra. También lo hacen los ferrocarriles electrificados.