Una de las aplicaciones más populares de condensadores en ingeniería eléctrica industrial es proporcionar corrección del factor de potencia. Los condensadores almacenan energía y la liberan cada ciclo en una red de distribución de energía de CA para compensar el hecho de que las cargas altamente inductivas, como los motores eléctricos, atraen una corriente que 'se atrasa' con respecto al voltaje aplicado. Esto da como resultado un factor de potencia deficiente en la red de distribución eléctrica, lo que generalmente significa que los activos de la red no pueden utilizarse a su potencia nominal aparente.
Al usar la corrección del factor de potencia, que para cargas inductivas significa cambiar condensadores a la red de suministro, el factor de potencia se puede aumentar cerca de la unidad, lo que significa que los activos de la red, como los transformadores grandes, no necesitan ser innecesariamente sobredimensionados.
Además, la mayoría de las autoridades de suministro eléctrico penalizarán a los usuarios que tienen un factor de potencia muy bajo, ya que generalmente soportan el costo adicional de los activos de distribución sobredimensionados y subutilizados. Por lo tanto, existe un incentivo financiero para que los grandes usuarios industriales instalen equipos de corrección del factor de potencia.
Los condensadores también se utilizan para filtrar la ondulación al rectificar la alimentación de CA a CC (por ejemplo, en la etapa de entrada de un variador de velocidad variable o circuito inversor).
Además, los condensadores se utilizan para 'amplificar' las fuentes de alimentación de CC (por ejemplo: para convertir una fuente de alimentación de 5 V CC a la salida de 9 V CC). Estos se llaman circuitos 'chopper'.