Ciertamente no puedo responder a su pregunta con seguridad. No tiene mucho sentido deshabilitar unidades de menos de 1 núcleo, ya que se convierte en un "conjunto de características" muy fino que se puede habilitar o no, y el producto cartesiano de todas las características posibles haría una miríada de posibles modelos de CPU. Ya hay muchos modelos de CPU, por lo que definitivamente no ayudarán de 10 a 100 veces más.
Otro aspecto es que los miles de millones de transistores se usan (en su mayor parte) para hacer cachés, y para los transistores defectuosos allí los fabricantes definitivamente venden CPU con partes de su caché en matriz desactivadas (por ejemplo, ver AMD Thorton vs AMD Barton).
Pero puedo contarles una anécdota que escuché de una persona en la que confío. Hace mucho tiempo era un curioso overclocker. En mis días, la CPU de presupuesto overclockable de elección era AMD Athlon Thoroughbred:
Cuando se montan soluciones de enfriamiento personalizadas, se debe tener mucho cuidado al colocar el disipador térmico, ya que presiona directamente contra la matriz. Si aplicaba una presión desigual, los troqueles eran conocidos por agrietarse fácilmente en las esquinas, si aplicaba fuerza en una esquina primero.
Esta persona había hecho exactamente lo mismo, una parte importante de una esquina había desaparecido, pero la CPU funcionaba milagrosamente bien, aunque con un rendimiento de memoria muy reducido. La esquina contenía solo caché L2, por lo que con esa parte desaparecida, el protocolo de almacenamiento en caché estaba funcionando de alguna manera alrededor del dado ahora muy defectuoso. Probablemente informaba errores de caché para todas las consultas en esa parte, por lo que la CPU se redujo a su caché L1 solo (o solo una parte de L2), por lo que fue mucho más lento en la mayoría de las pruebas, pero tuvo prácticamente el mismo rendimiento en bucles estrechos.
En la misma línea de pensamiento, se podría hacer que si una ALU es defectuosa y es capaz de indicar de alguna manera que rechazó el trabajo, la CPU puede ser capaz de recurrir a otras ALU. Se desconoce si esto lo están haciendo los fabricantes de CPU (y lo dudo), pero el ejemplo de caché (de hace 15 años) muestra que definitivamente es factible.