Sí, puede sondear con seguridad un tubo para encontrar el calentador. Todo lo demás en un tubo es solo un metal con vacío entre él y las otras partes. Los pequeños voltajes y corrientes de un ohmímetro no dañarán nada, ni siquiera cerca.
El "12" en el número de parte indica que el calentador está diseñado para ser alimentado desde 12 V. Este tiene un calentador separado, lo que generalmente significa que fue diseñado para funcionar directamente desde una toma de 12 V del transformador de alimentación principal. El calentador está aislado eléctricamente del cátodo para que la CA no entre en la señal (al menos en su mayoría no).
Aquí está la sección en este tubo del Manual del tubo receptor RCA 1960:
Esto confirma que el calentador está diseñado para AC y también le informa explícitamente el pinout. Tenga en cuenta que las clavijas de los tubos están numeradas en el sentido de las agujas del reloj cuando mira el tubo desde la parte inferior , porque así es como lo miraría al soldar cables al enchufe. La convención es que siempre hay un lugar alrededor del círculo que es especial, generalmente un espacio en los pasadores, pero también podría ser una marca o una protuberancia u otra cosa. Comienzas con el pin 1 yendo en sentido horario desde ese lugar especialmente marcado. En este tubo, el lugar especial está marcado por un espacio más grande entre los pasadores que los otros espacios. Eso es muy comun.
El hecho de que el calentador pueda funcionar con CA no significa que deba funcionar. Puede hacer funcionar este calentador de manera segura con una batería de 12 V como una batería de automóvil o incluso con una alimentación de automóvil de 12 V. El voltaje del automóvil es más parecido a 13.6 cuando el motor está funcionando, pero aún así está bien. Sin embargo, no vayas más alto.
La información del 12DT8 lo remite al 12AT7, para el cual hay muchos más detalles:
Estas cosas adicionales no importan si solo quieres que el tubo se ilumine. Simplemente conecte 12 V entre los pines 4 y 5 y debería brillar bien después de unos segundos.
Puede ser divertido ver que el tubo se enciende, pero es mucho más divertido que realmente haga algo. Afortunadamente, este es un tubo en el que puedes hacer algunas cosas interesantes contigo mismo y ver algunos resultados. Por ejemplo, si puede encontrar a alguien que lo ayude un poco con la electrónica, podría conectarlo para hacer un pequeño amplificador. Puede usar un pequeño altavoz como micrófono y hacer que la salida del amplificador conduzca un par de auriculares a través de un transformador de audio. Solo tenga cuidado con el alto voltaje que necesitan estas cosas. De nuevo, que alguien te ayude con esto.