Una Introducción a la Teoría de la Información: Símbolos, Señales y Ruido , por John R. Pierce, dice lo siguiente:
Si bien la linealidad es una propiedad realmente asombrosa de la naturaleza, de ninguna manera es rara. Todos los circuitos formados por las resistencias, condensadores e inductores discutidos en el Capítulo I en relación con la teoría de redes son lineales, al igual que las líneas y cables de telégrafo. De hecho, por lo general, los circuitos eléctricos son lineales, excepto cuando incluyen tubos de vacío, transistores o diodos, y a veces incluso dichos circuitos son sustancialmente lineales.
Debido a que los cables de telégrafo son lineales, es decir, porque los cables de telégrafo son tales que las señales eléctricas en ellos se comportan independientemente sin interactuar entre sí, dos señales de telégrafo pueden viajar en direcciones opuestas en el mismo cable al mismo tiempo sin interferir entre sí . Sin embargo, si bien la linealidad es un fenómeno bastante común en los circuitos eléctricos, de ninguna manera es un fenómeno natural universal. Dos trenes no pueden viajar en direcciones opuestas en la misma vía sin interferencia. Sin embargo, presumiblemente podrían, si todos los fenómenos físicos comprendidos en los trenes fueran lineales. El lector podría especular sobre el infeliz lote de una raza de seres verdaderamente lineal.
Pensando en esto desde una perspectiva física, me preguntaba cómo es que los cables de telégrafo son lineales, en el sentido de que dos señales de telégrafo (en otras palabras, dos corrientes eléctricas) pueden viajar en direcciones opuestas en el mismo cable, al mismo tiempo , sin interferir el uno con el otro?
Estaba ingenuamente pensando en el cable como un camino de un solo carril, de dos vías. En esta analogía, los autos podrían viajar en cualquier dirección, pero no al mismo tiempo. Según tengo entendido, en los sólidos, el movimiento de los electrones produce una corriente eléctrica, por lo que los electrones serían los automóviles. Dada la explicación de la linealidad del autor, ¿qué está pasando aquí con los electrones que permiten este flujo concurrente de corriente bidireccional?
No encontré nada en la página de Wikipedia para circuitos lineales que aclare esta propiedad física de la linealidad.
Le agradecería mucho si la gente pudiera tomarse el tiempo para aclarar esto.
PD: No tengo experiencia en ingeniería eléctrica, por lo que se agradece una explicación básicamente redactada.
EDITAR: según los comentarios del hilo anterior, entiendo que mi analogía sería más precisa si represento los electrones como autos de choque de doble cara, y luego imagino el carril de dos vías que habitan cuando están llenos de estos autos, de modo que los movimientos en cualquier dirección (corriente eléctrica en cualquier dirección) está representada por un movimiento secuencial de "empujar / empujar", como una ola, que se perpetúa por cada "choque / empuje" de cada automóvil hacia el que está en "frente" (en el dirección de la corriente).
EDIT 2: veo muchas respuestas que me dicen que el núcleo de mi malentendido proviene del hecho de que supongo que la corriente eléctrica y la señal son lo mismo. Y estas respuestas son correctas, estaba asumiendo que la corriente eléctrica y la señal son la misma cosa, porque el autor sigue insinuando que son lo mismo en el texto (¡o no logra diferenciar claramente entre las dos)! Vea los siguientes extractos del mismo capítulo:
Mientras Morse trabajaba con Alfred Vail, se abandonó la antigua codificación, y lo que ahora conocemos como el código Morse había sido ideado en 1838. En este código, las letras del alfabeto están representadas por espacios, puntos y guiones. El espacio es la ausencia de una corriente eléctrica, el punto es una corriente eléctrica de corta duración y el tablero es una corriente eléctrica de mayor duración.
La dificultad que Morse encontró con su cable subterráneo siguió siendo un problema importante. Los diferentes circuitos que conducen una corriente eléctrica estable igualmente bien no son necesariamente igualmente adecuados para la comunicación eléctrica. Si uno envía puntos y rayas demasiado rápido sobre un circuito subterráneo o submarino, se ejecutan juntos en el extremo receptor. Como se indica en la Figura II-1, cuando enviamos una breve ráfaga de corriente que se enciende y apaga abruptamente, recibimos en el extremo más alejado del circuito un aumento y una caída de corriente más largos y suaves. Este flujo de corriente más largo puede superponerse a la corriente de otro símbolo enviado, por ejemplo, como ausencia de corriente. Por lo tanto, como se muestra en la Figura II-2, cuando se transmite una señal clara y distinta, puede recibirse como un aumento y caída vagamente vagos de corriente que es difícil de interpretar.
Por supuesto, si hacemos que nuestros puntos, espacios y guiones sean lo suficientemente largos, la corriente en el extremo lejano seguirá mejor a la corriente en el extremo emisor, pero esto disminuye la velocidad de transmisión. Está claro que de alguna manera está asociado con un circuito de transmisión dado una velocidad límite de transmisión para puntos y espacios. Para los cables submarinos, esta velocidad es tan lenta que molesta a los telegrafistas; para cables en postes es tan rápido como para no molestar a los telegrafistas. Los primeros telegrafistas eran conscientes de esta limitación, y también se encuentra en el corazón de la teoría de la comunicación.
Incluso ante esta limitación de velocidad, se pueden hacer varias cosas para aumentar el número de letras que se pueden enviar a través de un circuito dado en un período de tiempo determinado. Un guión tarda tres veces más en enviarse que un punto. Pronto se apreció que se podía ganar por medio de la telegrafía de doble corriente. Podemos entender esto imaginando que en el extremo receptor un galvanómetro, un dispositivo que detecta e indica la dirección del flujo de pequeñas corrientes, está conectado entre el cable del telégrafo y la tierra. Para indicar un punto, el emisor conecta el terminal positivo de su batería al cable y el terminal negativo a tierra, y la aguja del galvanómetro se mueve hacia la derecha. Para enviar un guión, el remitente conecta el terminal negativo de su batería al cable y el terminal positivo al suelo, y la aguja del galvanómetro se mueve hacia la izquierda. Decimos que una corriente eléctrica en una dirección (en el cable) representa un punto y una corriente eléctrica en la otra dirección (fuera del cable) representa un guión. Ninguna corriente (batería desconectada) representa un espacio. En la telegrafía actual de doble corriente, se utiliza un tipo diferente de instrumento receptor.
En la telegrafía de corriente única tenemos dos elementos a partir de los cuales construir nuestro código: actual y no actual, que podríamos llamar 1 y 0. En la telegrafía de doble corriente realmente tenemos tres elementos, que podríamos caracterizar como corriente directa, o corriente en el cable; no actual; corriente hacia atrás, o corriente fuera del cable; o como +1, 0, -1. Aquí el signo + o - indica la dirección del flujo de corriente y el número 1 da la magnitud o fuerza de la corriente, que en este caso es igual para el flujo de corriente en cualquier dirección.
En 1874, Thomas Edison fue más allá; En su sistema de telégrafo cuádruplex utilizó dos intensidades de corriente, así como dos direcciones de corriente. Utilizó cambios en la intensidad, independientemente de los cambios en la dirección del flujo de corriente para enviar un mensaje, y cambios de dirección del flujo de corriente, independientemente de los cambios en la intensidad, para enviar otro mensaje. Si asumimos que las corrientes difieren igualmente una de la siguiente, podríamos representar las cuatro condiciones diferentes de flujo de corriente por medio de las cuales los dos mensajes se transmiten sobre un circuito simultáneamente como +3, +1, -1, -3. La interpretación de estos en el extremo receptor se muestra en la Tabla I.
La Figura II-3 muestra cómo los puntos, guiones y espacios de dos mensajes simultáneos e independientes pueden representarse mediante una sucesión de los cuatro valores actuales diferentes.
Claramente, la cantidad de información que es posible enviar a través de un circuito depende no solo de qué tan rápido se pueden enviar símbolos sucesivos (valores de corriente sucesivos) sobre el circuito, sino también de cuántos símbolos diferentes (valores de corriente diferentes) hay disponibles para elegir . Si tenemos como símbolos solo las dos corrientes +1 o 0 o, que es igual de efectivo, las dos corrientes +1 y - 1, podemos transmitir al receptor solo una de dos posibilidades a la vez. Sin embargo, hemos visto anteriormente que si podemos elegir entre cualquiera de los cuatro valores actuales (cualquiera de los cuatro símbolos) a la vez, como +3 o + 1 o - 1 o - 3, podemos transmitir por medio de estos valores actuales (símbolos) son dos elementos de información independientes: si queremos decir 0 o 1 en el mensaje 1 y si queremos decir 0 o 1 en el mensaje 2. Por lo tanto, para una tasa dada de envío de símbolos sucesivos, El uso de cuatro valores actuales nos permite enviar dos mensajes independientes, cada uno tan rápido como dos valores actuales nos permiten enviar un mensaje. Podemos enviar el doble de letras por minuto usando cuatro valores actuales que podríamos usar dos valores actuales.
Y este libro de texto no asume ningún requisito previo de física o conocimiento de ingeniería eléctrica, por lo que parece poco probable que los lectores puedan diferenciar entre señal y corriente eléctrica, especialmente dado que el autor parece implicar constantemente que son iguales ( o no logra, de ninguna manera clara, separar los dos para las personas sin tales antecedentes).