Un televisor monocromo tiene una sola pistola que pinta líneas en la pantalla. Un televisor a color necesita pintar tres colores en la pantalla.
Una señal de TV clásica tiene los tres canales de color mezclados en una sola señal y tiempo multiplexado. Esta información se separa para generar los niveles de intensidad rojo, verde y azul para el haz a medida que lo atraviesa.
Desafortunadamente, para mantener los colores nítidos, no desea que la información roja se pinte sobre el verde y el azul, y viceversa.
Para hacer eso, a los inventores de la televisión en color se les ocurrió un ingenioso truco de disparar tres armas a la pantalla en un ligero ángulo. Las vigas deben pasar a través de una pantalla de agujeros. La pantalla crea efectivamente una sombra en todas partes, excepto donde está el fósforo de color apropiado. Es decir, el arma roja solo puede brillar sobre fósforo rojo, verde sobre verde y azul sobre azul.
Tenga en cuenta que la pistola no está pintando píxeles. El haz es más grande que los agujeros en la pantalla. De hecho, el televisor no tiene idea de cuántos píxeles hay en la pantalla.
Podría hacerse eso hoy con un solo arma y control de alta frecuencia sobre un solo haz de electrones muy enfocado, posiblemente, pero no sería una cuestión simple. Sin retroalimentación de dónde está realmente el rayo golpeando el fósforo, usted es extremadamente sensible a los cambios de temperatura en el tubo y las variaciones electrónicas y mecánicas.
Hay que recordar que en el momento en que se inventó la televisión en color, los tubos de vacío todavía eran la norma y las televisiones transistorizadas todavía eran un sueño imposible. De hecho, es bastante notable que lograron hacer CRT tan buenos como lo hicieron.
Por supuesto, los televisores modernos no CRT no funcionan de esta manera y en realidad funcionan con píxeles.