Un cilindro (o incluso mejor, una esfera, pero una batería esférica no es una forma muy conveniente de usar dentro de un dispositivo) es un uso mucho más eficiente del material para resistir la presión interna que una caja con lados planos, en caso de que la batería falla o se sobrecalienta.
Con una forma de caja, los lados pueden sobresalir hacia afuera y luego romperse donde se unen en los bordes. Un cilindro no tiene "bordes", excepto donde las piezas finales se unen a la pared cilíndrica.
Además de las consideraciones del análisis de tensiones, la forma con la mayor proporción de área cerrada a circunferencia también es un círculo, por lo que incluso para un recipiente sin presión, un cilindro usa la menor cantidad de material para contener un volumen dado. Para los mismos volúmenes, un contenedor de sección cuadrada tiene aproximadamente un 27% más de superficie que uno cilíndrico, y eso significa un 27% menos de "peso muerto" y costo de material.