Los cubos no giran a velocidad constante en las grabadoras de cinta normales; existe lo que se llama un cabrestante que se mantiene en contacto con la cinta mediante una rueda de presión de goma. El cabrestante gira a velocidad constante y, por lo tanto, conduce la cinta a velocidad constante.
El carrete receptor generalmente se conduce a través de una rueda de fricción para que mantenga una tensión razonablemente constante en la cinta, pero la velocidad del cubo puede variar según sea necesario.
Algunas grabadoras de cinta, como las de grabación de voz, a menudo manejan la cinta girando el rodillo de recogida a una velocidad constante; en ese caso, la densidad de grabación cambiará según la cantidad de cinta que haya en el rodillo. Las variaciones en la calidad de la voz son generalmente aceptables.
El estándar para casetes es donde la magnitud del flujo magnético en la cinta representa el valor instantáneo de la señal que se está grabando. Hay un par de técnicas utilizadas para mejorar la calidad de la señal reproducida:
1) Se agrega un sesgo de CA de alta frecuencia a la señal que se está grabando para evitar la no linealidad inherente al flujo registrado frente a la corriente en el cabezal de grabación, sin esto habría una respuesta no lineal alrededor de cero. Una alternativa más barata donde se puede tolerar la baja calidad es usar polarización DC, que dará una menor relación señal / ruido en la reproducción con más silbido.
2) Otra técnica es utilizar la ecualización donde algunas frecuencias se potencian en la grabación y se atenúan en la reproducción para mejorar la relación señal / ruido general (es decir, reducir el silbido). Existen estándares establecidos por la RIAA para que las cintas sean intercambiables entre diferentes máquinas. Algunos también utilizan técnicas de recepción de ruido, como la reducción de ruido Dolby.
Los motores utilizados para accionar la cinta generalmente eran motores de CC con escobillas, ya sea con un regulador centrífugo (un pequeño peso en un resorte que abre los contactos a una velocidad definida para reducir la velocidad del motor) o mediante el uso de la fem posterior del motor para detectar y controlar la velocidad. (Vea otra pregunta que respondí Control de velocidad del motor DC ).
Los motores paso a paso nunca se utilizaron en grabadoras de cassette convencionales. Tienden a ser ineficientes (es decir, consumen más energía de la batería), tienen una velocidad inestable (p. Ej., Engranaje) y no son tan fáciles de manejar como los motores con escobillas de CC.