Como ya se mencionó en exscape, el símbolo ya estaba tomado como corriente (Ampère se refirió a la corriente eléctrica como "l'intensité du courant électrique", y usó el símbolo I en sus ecuaciones).
Según una biografía de Heinrich Lenz en el sitio web del Laboratorio Nacional de Campo Magnético Alto (que está afiliado al Laboratorio Nacional de Los Alamos),
El nombre de Lenz, o al menos su primera inicial, se adjunta a un área más de la nomenclatura física. El símbolo "L" fue elegido para representar la "inductancia" en honor a su trabajo pionero en electromagnetismo.