Estoy seguro de que esto no responderá completamente a su pregunta, de hecho, espero que esto complemente las respuestas ya dadas que parecen descuidar: el concepto detrás del uso de números complejos (que, como ya se dijo, es solo un nombre elegante para un tipo de "cantidad" matemática, si se quiere).
La primera pregunta principal aquí que debemos responder es por qué los números complejos. Y para responder a esta pregunta, debemos comprender la necesidad de los diferentes conjuntos de números, desde los números naturales hasta los reales.
Desde temprana edad, los números naturales permitieron que las personas contaran, por ejemplo, manzanas y naranjas en un mercado. Luego, se introdujeron los números enteros para abordar el concepto de "deuda" por medio de números negativos (este era un concepto difícil de entender en ese momento). Ahora, las cosas se vuelven más interesantes con los números racionales y la necesidad de representar "cantidades" con fracciones. Lo interesante de estos números es que necesitamos dos enteros, y no solo uno (como con los números naturales y enteros), por ejemplo 3/8. Esta forma de representar "cantidades" es muy útil, por ejemplo, para describir el número de rebanadas (3) que quedan en un pastel de 8 rebanadas, cuando ya se comieron 5 :) (¡no se podía hacer esto con un entero!).
Ahora, saltemos los números irracionales y reales y vayamos a los números complejos. Los ingenieros electrónicos se enfrentaron al desafío de describir y operar un tipo diferente de "cantidad", el voltaje sinusoidal (y la corriente) en un circuito lineal (es decir, hecho de resistencias, condensadores e inductores). Adivina qué, encontraron que los números complejos eran la solución.
Los ingenieros sabían que los sinusoides estaban representados por 3 componentes, es decir, A (amplitud), (frecuencia angular) y fase ( ):
ϕ y ( t ) = A ⋅ s i n ( ω t + ϕ )ωϕ
y(t)=A⋅sin(ωt+ϕ)
También se dieron cuenta de que en un circuito lineal la frecuencia angular ( ) no cambiaría de nodo a nodo, es decir, no importa en qué punto del circuito estuvieras sondeando, solo verías diferencias en términos de amplitud y fase, no frecuencia. Luego concluyeron que la parte interesante (variable) de un voltaje (o corriente) sinusoidal era su amplitud y fase. Entonces, tal como lo hacemos con los números racionales, necesitamos dos números para representar el voltaje sinusoidal variable en un nodo de circuito lineal, en este caso (A, phi). De hecho, se dieron cuenta de que el álgebra de números complejos, es decir, la forma en que opera y relaciona estos números entre sí, se ajusta como un guante con la forma en que los sinusoides son operados por circuitos lineales.ω
Entonces, cuando dice que la impedancia de un condensador es es decir, (A = 1 / C, phi = -90º) en la notación adoptada anteriormente, en realidad está diciendo que el voltaje es retrasado 90º con respecto a la fase actual. Y, por favor, olvide esa nomenclatura "trascendental" sobre lo imaginario y lo complejo ... de hecho estamos hablando de "cantidades" con dos componentes ortogonales (es decir, "que no se mezclan, no importa cuán fuerte los agite en una copa de cóctel"). "), al igual que los vectores, que representan dos aspectos físicos diferentes de los fenómenos.1jωC
ACTUALIZAR
También hay algunas notas que recomiendo leer, "Introducción al análisis complejo para ingenieros" de Michael D. Alder. Este es un enfoque muy amigable al tema. En particular, recomiendo el primer capítulo.