Los errores de reloj no se corrigen, se compensan en dos pasos.
1. Determinación de error
El segmento de control GPS utiliza receptores de referencia en ubicaciones bien conocidas para determinar los elementos orbitales reales y el error de reloj de los vehículos espaciales. La referencia para la posición es el marco de referencia WGS84 , por tiempo es el tiempo atómico internacional . Incluso los efectos más pequeños como la deriva continental y la dilatación del tiempo relativista se tienen en cuenta.
2. Compensación de errores
El reloj a bordo (de hecho, el SV Z-Count, ver IS-GPS-200 3.3.4) no está sintonizado , girado o reiniciado para compensar el error. Citando IS-GPS, 20.3.4.2:
Cada SV opera en su propio tiempo SV
En cambio, el desplazamiento entre UTC y el reloj de esta nave espacial ("GPS-Time") se transmite en el mensaje de navegación (ver IS-GPS 20.3.3.3.1.8). Esto no solo incluye el desplazamiento actual, sino también diferentes pronósticos ("intervalos de ajuste", 20.3.4.4). Normalmente, solo el pronóstico altamente preciso a corto plazo es relevante, los otros se usarían si el segmento de control no funciona y no es posible un enlace ascendente.
Del mismo modo, el error de posición (desviación de la órbita nominal) no se corrige (esto agotaría el combustible precioso), pero se transmite a los receptores cargando datos de efemérides (elementos orbitales) a la nave espacial.
El tiempo de vuelo no es un problema para el enlace ascendente, ya que los nuevos datos del intervalo de ajuste ya se han determinado en el paso anterior.
La compensación real se realiza en el receptor (segmento de usuario). Aplica correcciones cuando se relaciona la fase de señal / código observada de diferentes SV.
Situaciones excepcionales
A veces, las viejas naves espaciales se comportan de manera inesperada, por ejemplo, sus relojes comienzan a ir a la deriva de manera impredecible. AGI tiene un sitio web con datos de rendimiento de relojes a bordo. Puede ver que el reloj USA-151 (que envía PRN28) es un poco inestable y necesita compensaciones frecuentes.
Si un reloj se vuelve loco o una maniobra motorizada deja inutilizable el SV para la navegación, el SV envía una "bandera inoperable" en su mensaje de navegación y los receptores de los usuarios finales lo ignoran.