La respuesta de Russell es excelente, como siempre, solo quiero agregar un poco más.
La mayoría de los osciloscopios tienen un "estándar" al menos en cuanto a la impedancia (1 Megaohmio - tenga en cuenta que algunos tienen una entrada de 50 ohmios, pero eso es menos común y no relevante aquí)
La cantidad de protección y clasificación de los componentes frontales puede variar bastante de lo que he visto. Por ejemplo, he visto esquemas para alcances clasificados para algo así como <50V de entrada sin protección más que una resistencia de 10k en serie con la entrada opamp.
En comparación, puede envejecer (y probablemente nuevo, aunque no he visto dentro de uno) telescopios Tektronix con una clasificación> 600V y protección de alta resistencia.
La única forma segura de saber cuál es el límite de su alcance es leer el manual cuidadosamente. Si se sentaron, puede sondear el voltaje de red con la sonda configurada en 1x, entonces debería estar bien; si está en garantía y se rompe, entonces está cubierto de todos modos. Sin embargo, preste atención a los consejos de Russell sobre los transitorios: si tiene que sondear los voltajes de la red, sea cual sea la entrada para la que usaría, usaría una sonda con una configuración de 10x o 100x solo, por lo que no puede configurarla accidentalmente en 1x (ver a continuación)
Personalmente, rara vez pruebo algo de alto voltaje en mi DSO (OWON SD8202): utilizo mi viejo tanque grande de alcance (Tektronix 7633) para cosas> 100 VCA con una sonda de 10x y el DUT funciona desde un transfromer de aislamiento. Debo admitir que hace mucho tiempo utilicé accidentalmente una configuración de sonda 1x para la red eléctrica de 230 V (Reino Unido) en el Tek varias veces y nunca se quejó, aunque ciertamente no se lo recomendaría a nadie; lo menciono solo para dar una idea de qué tan bien se construyeron estas cosas (supongo que asumieron que algún idiota vendría y haría cosas tontas como esta :-P)
En lo que respecta al clip de conexión a tierra, en la mayoría de los ámbitos de conexión (al enchufe de la pared) esto está directamente conectado a tierra.
En ámbitos flotantes (es decir, sin conexión a la red eléctrica a través de nada: USB, cables de carga, etc.) con alimentación por batería con estuches de plástico, se pueden tomar medidas flotantes, pero como siempre, siga los consejos del fabricante. Lo que esto significa es que si conecta el clip de tierra a cualquier cosa que esté referenciada a tierra (como el cable de alimentación de la red) y a un potencial más alto que la tierra, creará una ruta de baja impedancia para que la corriente fluya (es decir, un corto)
Medios referencia a tierra, que un lado del potencial está conectado a tierra - con la tensión de la red, cuando los cables de servicios públicos entran en su casa, que se dividen en vivo y neutro / tierra (que están conectados entre sí)
El cable de tierra tiene el mismo potencial que el neutro, pero no está destinado a transportar corriente en circunstancias normales: si hay corriente que fluye en él (por ejemplo, si un cable vivo ha caído contra un chasis de metal conectado a tierra), entonces hay una falla.
Si aísla la tensión de red referenciada a tierra usando un transformador, entonces (siempre que el secundario no haya sido conectado a tierra) puede conectar su clip de tierra a cualquier lado del secundario y estar seguro, ya que la corriente no "quiere" fluir a través de él (aparte de una pequeña cantidad de corriente de fuga capacitiva)
En caso de duda, una buena idea es medir para ver si hay alguna referencia común entre su clip de tierra y lo que sea que desee conectar.
Por ejemplo, supongamos que tiene una fuente de alimentación desconocida con dos cables y desea saber si están referenciados a tierra; una forma es conectar una sonda multímetro al clip de tierra y la otra a cualquiera de los cables para ver si tiene algún voltaje.
Otra forma es simplemente desconectar el suministro desconocido y medir la continuidad desde su pin de conexión a tierra a las conexiones de salida; si no hay continuidad (o extremadamente alta, digamos> 1 Megaohm), entonces no hay referencia a tierra.
En caso de que sea un suministro sin transformador (o simplemente uno mal diseñado), debe verificar que no haya continuidad desde los pines vivos y neutros también.
Si aún tiene alguna duda, no conecte nada hasta que comprenda completamente todo.
También hay sondas diferenciales ( ejemplo ) que puede comprar para cualquier alcance que pueda usarse para medir la diferencia entre dos voltajes flotantes.
Aquí hay un par de referencias por motivos / sondas:
Referencia de Tek en terrenos de la sonda
La hoja de trabajo All About Circuits en ámbitos lee todo esto y las respuestas a las preguntas (pulse revelar)
Todo sobre circuitos: seguridad eléctrica , no sobre ámbitos, sino información muy útil sobre seguridad eléctrica. La sección sobre "Diseño de circuito seguro" es particularmente relevante. Sin embargo, tenga en cuenta que esto no trata con transformadores de aislamiento (aunque hay muchos transformadores en otra parte del sitio)