LED dentro de calculadoras con energía solar

¿Por qué muchas calculadoras con energía solar contienen LED rojos o infrarrojos que están ocultos para el usuario? Hasta ahora solo he visto esto en las calculadoras de Texas Instruments.

Aquí hay algunos ejemplos de esto en las calculadoras de Texas Instruments, tomadas de guías aportadas por los usuarios en iFixit:

Calculadoras TI más antiguas, de datamath.org:

Aquí hay una TI-106II más nueva, con lo que parece ser un LED infrarrojo:

Creo que vi esto por primera vez en un video de Youtube de EEVBlog o bigclivedotcom y recuerdo que quien estaba haciendo el video estaba confundido sobre por qué había un LED dentro. Si alguien ha visto este video y podría proporcionar la URL, sería bueno.

¿Algunas ideas?

Recuerdo una impresora de etiquetas que diseccioné cuando era niño y tenía la misma. Desde la posición de los LED, parecía que estaban bastante cerca de las EEPROM en el dispositivo. Por lo tanto, mi mejor conjetura es: esta podría ser una forma para que el fabricante, a bajo costo, agregue un encabezado de programación a los dispositivos que permita que se programen diferentes funcionalidades en una línea de ensamblaje de mano de obra manual, donde solo desea decidir por fin minuto, antes de colocar la cubierta posterior, en qué mercado venderá ese producto.

¿Por qué calculadoras solares? Si ejecutaran QA en esos, querrían una forma de probarlos, por lo que uno supondría que solo desea colocar su calculadora en una caja de luz y realizar algunas pruebas. Ahora "ejecutar algunas pruebas" es un poco complicado con un dispositivo que funciona con voltajes muy variables, y probablemente también con velocidades de reloj muy variables: o bien terminas de alguna manera conectando eléctricamente el dispositivo con conectores sensibles (que son caros) a algo que funciona el cambio de nivel en su banco de pruebas, o usted hace el cambio de nivel en su calculadora y termina teniendo un cambio de nivel innecesario en cada calculadora. O simplemente agrega un enlace inalámbrico, como, en el caso más simple, dos LED, uno usado como fotodiodo (receptor), uno como diodo emisor de luz (transmisor).

Mi otra mejor suposición es: los LED se han convertido en un producto masivo y vienen con un intervalo de banda relativamente bien definido. Entonces, si necesita una referencia de voltaje de 2.15 V para lo que sea, ¿por qué no ir y comprar el LED amarillo más barato que pueda encontrar?

Dado que estos tienden a estar cerca del teclado, otra explicación podría ser como dispositivos de protección ESD. En cuanto a por qué sería un LED IR o rojo, la caída hacia adelante en esos diodos es menor y, por lo tanto, tiene un dispositivo de descomposición que puede oscilar +/- ~ 1 V.

Debido a esto, muchos LED no son sensibles a ESD.

Supongo que los LED dentro de las calculadoras solares están realmente allí como un medio para regular la energía proveniente del panel solar. Es posible cuando se usa bajo luz extremadamente brillante (es decir, bajo la luz solar directa), el panel solar podría producir un voltaje superior a lo que la calculadora requiere para funcionar, tal vez incluso lo suficientemente alto como para dañarlo. Es probable que el LED se use como un método para disipar el exceso de voltaje en estas situaciones.

Encontré un LED de este tipo en la calculadora solar CASIO SL-801, fabricada en 1981. Es solo un modelo económico de 4 funciones sin EPROMS. Entonces, la explicación de Cristopher Sturtz me parece más probable. El LED disipa demasiada energía solar entrante a un nivel de voltaje bien definido.