Solicitó algunas aplicaciones prácticas de los bucles actuales. Aquí hay algunos. Algunos son históricos, y algunos todavía se usan hoy en día.
Las primeras máquinas de teletipo , como el modelo 15, usaban bucles de corriente de 60 mA entre máquinas. Los modelos posteriores, como el Modelo 33, usaron bucles de 20 mA. La ventaja en ambos casos es que puede ejecutar líneas durante varias millas entre máquinas sin la necesidad de repetidores, ya que la corriente constante superó cualquier pérdida debido a la resistencia de las líneas. Por supuesto, la caída de voltaje a través de estas distancias aumentó a medida que aumentó la distancia, y algunas líneas se operaron con voltajes de suministro de hasta 125V.
Otra ventaja es que podría agregar máquinas adicionales en serie con las demás en cualquier parte del circuito, y la fuente de alimentación lo compensará automáticamente al elevar el voltaje que impulsa el circuito.
Estos bucles de teletipo utilizaron una ausencia de corriente para una condición de "espacio", y la presencia de corriente en la línea para una "marca". Dado que una condición de espaciado (sin datos) era la condición predeterminada, esto redujo el consumo de energía en los circuitos de alimentación la mayor parte del tiempo.
Las máquinas modelo 33 Teletype se usaron ampliamente como terminales de computadora para minicomputadoras en los años 1970 y 1980, y por lo tanto, la mayoría de ellas venían con una interfaz de 20 mA. Incluso la tarjeta serie original para la PC de IBM tenía disposiciones para una interfaz de bucle actual.
MIDI es otro ejemplo de una interfaz de bucle actual. Utiliza 5 mA.
Otro tipo de bucle actual fue y aún se está utilizando en algunos lugares para instrumentación. Se llama lazo de corriente de 4-20 mA (también se ha usado 10-50 mA). A diferencia de la corriente constante en los bucles discutidos anteriormente para enviar datos digitales, los bucles de 4-20 mA se utilizan para transmitir lecturas de instrumentos como presión, temperatura, nivel, flujo, pH u otras variables de proceso. Por lo general, 4 mA representa una lectura de 0 y 20 mA representan una lectura a escala completa. Entonces, si la escala completa de un instrumento fuera 160, cada aumento de 100 µA en la corriente representaría un aumento de uno en la lectura.
Un dispositivo conocido como Transmisor se utiliza para convertir la lectura en una corriente variable. Los modernos son bastante complejos .
Al igual que los bucles digitales de 20 mA y 60 mA, una ventaja de los bucles de corriente de 4-20 mA es que pueden ejecutarse sobre un par de teléfonos, por ejemplo, para largas distancias.
La razón por la que comenzaron con 4 mA en lugar de 0 mA es que esta última se usó para indicar una falla (bucle abierto).