Voy a estar en desacuerdo con Olin.
Si está usando un simulador para algo que puede hacer con una calculadora y un trozo de papel en unos minutos, entonces está usando el simulador para el propósito equivocado. Si supone que su análisis de 'matemática de servilletas' se mantendrá en la realidad, es probable que esté trabajando en circuitos extremadamente simples y básicos en primer lugar.
Más importante aún, realmente está diciendo que está bien omitir lo que realmente es la etapa más importante de la verificación del diseño previo al prototipo. Esta es una muy mala idea si está trabajando en algo incluso moderadamente complejo y mucho puede volver a morderlo incluso en circuitos simples. He visto incluso el transmisor IR más simple oscilar debido a los parásitos.
Además, un gran caso de uso de la simulación que es realmente difícil de hacer con solo una calculadora es el análisis de Montecarlo. Casi todos los simuladores lo admiten y es muy importante para los diseños de producción.
En realidad, es muy raro que un simulador no le brinde más información sobre un circuito real que un análisis del circuito de 2 minutos, principalmente basado en la intuición. Un par de horas generando la simulación puede ahorrarle fácilmente días esperando recuperar un prototipo solo para descubrir que a través de algunos componentes incómodos o interacciones parásitas, su transmisor teóricamente perfecto es solo un oscilador pésimo.
Como ejemplo, tomado de una nota de la aplicación Analog Devices:
A la izquierda vemos un circuito básico de amplificador operacional. A la derecha vemos cómo se vería este circuito si se consideran los efectos parásitos básicos de PCB.
No hay duda de que con 60 segundos y una calculadora puede averiguar qué está haciendo el circuito de la izquierda.
Sin embargo, eso no sustituye la producción de un modelo más complejo del circuito real en la aplicación real, como el circuito de la derecha. El circuito de la derecha dista mucho de ser fácil de analizar manualmente sin apartar los componentes como irrelevantes.
Además, una simulación adecuada utilizará modelos más realistas para los componentes, en lugar de los modelos ideales, que para un circuito de cualquier complejidad o velocidad es de vital importancia para comprender y analizar.
En cuanto a la pregunta original:
La mayoría de los simuladores de circuito están al menos relacionados con SPICE y muchos comparten un formato de modelo compatible o similar. Además, hay muchos otros simuladores que se especializan en campos particulares. En particular, simulación de RF / microondas, simulación de lógica digital, etc.
Los simuladores más comunes con los que me he encontrado:
- PSPICE: parte del paquete de diseño OrCAD de Cadence
- Spectre - Señal mixta y simulador de RF de Cadence (quizás el más común)
- NI MutiSim - Paquete de simulación de National Instruments
- HSPICE: implementación comercial de SPICE por sinopsis, también muy popular
- XSPICE - versión extendida de SPICE3, Altium usa esto
- SIMetrix: simulación analógica derivada de SPICE
Cuál (es) verá en una empresa dada generalmente es una función de su campo de especialidad (analógico, señal mixta, RF, etc.), lo que se integra bien en su entorno de desarrollo elegido y con lo que se sienten históricamente cómodos.