Sin un transformador, el cable vivo está vivo en relación con la tierra. Si está en el potencial de "tierra", entonces tocar el cable con corriente lo hace parte de la ruta de retorno.
{Esta imagen tomada de una excelente discusión aquí
Con un transformador, el voltaje de salida no está referenciado a tierra; consulte el diagrama (a) a continuación. No hay una "ruta de retorno", por lo que podría ( estúpidamente ) tocar con seguridad el conductor y la tierra "en vivo" y no recibir una descarga.
De la guía de electricistas
Digo " estúpidamente " ya que, si bien este arreglo es más seguro, no es seguro incondicionalmente. Esto se debe a que, si hay una fuga o una conexión dura desde el otro lado del transformador a tierra, aún puede haber una ruta de retorno, como se muestra en (b) arriba. En el diagrama, la ruta de retorno se muestra como capacitiva o directa. Si el acoplamiento es capacitivo, entonces puede sentir un "cosquilleo" o una "mordida" leve del conductor vivo. Si el otro conductor está conectado a tierra, entonces volverá a la situación original sin transformador. (El acoplamiento capacitivo puede ocurrir cuando el cuerpo de un electrodoméstico está conectado a un conductor, pero no hay una conexión directa de cuerpo a tierra. La proximidad de cuerpo a tierra forma un condensador).
SO un transformador hace las cosas más seguras al proporcionar aislamiento en relación con la tierra. Murphy / circunstancia trabajará para derrotar esta aislamiento.
Esta es la razón por la cual, idealmente, se debe usar un transformador de aislamiento para proteger solo un elemento del equipo a la vez. Con un artículo, una falla en el equipo probablemente no producirá una situación peligrosa. El transformador ha hecho su trabajo. PERO con N elementos de equipo: si uno tiene una falla del neutro a la caja o está mal conectado, esto puede vencer al transformador de modo que un segundo dispositivo defectuoso puede presentar un peligro para el usuario. En la figura (b) anterior, el primer dispositivo defectuoso proporciona el enlace en la parte inferior y el segundo proporciona el enlace en la parte superior.
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