Los fabricantes de osciloscopios anuncian con una "tasa de muestreo equivalente". Esta NO es una frecuencia de muestreo en vivo. Esta es una frecuencia de muestreo realizada utilizando muestras de períodos múltiples y tomando muestras en diferentes momentos de la señal. Combinando estos, obtendrá una "tasa de muestreo equivalente" más alta. Entonces, si tuviera 100MSPS ADC y lo hiciera 10 veces (¡realmente malo!), Obtendrá 1GSPS.
Esto es malo porque supone que su señal es periódica, lo cual no es todo el tiempo.
Lo importante de un osciloscopio es la frecuencia de muestreo de 'disparo único'. También es una funcionalidad que es probable que use (capturar una respuesta de paso, por ejemplo), o observe de cerca una forma de onda que no baila. Da una indicación de lo que el hardware es capaz de hacer, no 'pulido' por el software. El hardware se puede intercalar, es decir, utilizando múltiples ADC de alta velocidad y sincronizando las señales de "inicio de conversión" en el momento adecuado. Esta es también la razón por la cual algunos ámbitos tendrán frecuencias de muestreo más altas en el modo de un solo canal que en el de doble canal. Su serie PIC18 típica solo tiene un convertidor ADC 1x, pero múltiples canales (hecho con un MUX analógico).
Además, los chips ADC dedicados pueden ser mucho, mucho más rápidos. 100MSPS no es demasiado incómodo de encontrar. Eche un vistazo aquí, National los anuncia como de ultra alta velocidad. No sé cómo funcionan exactamente, veo que los 3GSPS ya usan intercalado interno.
http://www.national.com/en/adc/ultra_high_speed_adc.html