Un condensador por sí solo no es un filtro, ni pasa alto, pasa bajo, ni nada más.
Se puede usar un condensador como parte de un filtro de paso alto, paso bajo o paso de banda, dependiendo de cómo esté conectado a otras partes . Por ejemplo, un condensador con una resistencia puede ser un filtro de paso alto:
o un filtro de paso bajo:
Junto con un inductor y alguna impedancia adicional (representada por la resistencia), puede ser un filtro de paso de banda:
O un filtro de rechazo de banda:
Una radio de cristal funciona como el filtro de paso de banda izquierda. C1 y L1 forman un tanque resonante que tiene alta impedancia en la frecuencia resonante y baja impedancia en otras frecuencias. Incluso eso por sí solo no es un filtro, ya que solo una impedancia cambiante no es un filtro. Es la impedancia cambiante que trabaja contra alguna otra impedancia la que forma un divisor de voltaje que luego forma un filtro. En el ejemplo anterior, R1 es esa otra impedancia. En una radio de cristal, es la impedancia de la señal acoplada magnéticamente a L1 por la bobina de la antena. En ese caso, la bobina de la antena es la principal de un transformador, y L1 es la secundaria, que resuena a una frecuencia particular dependiendo del valor en el que se sintoniza C1.
Añadido sobre crystal crystal:
De los comentarios veo que existe cierta confusión sobre cómo funciona el condensador en una radio de cristal y cómo se sintoniza dicha radio. Hay diferentes maneras de hacer una radio de cristal, pero me atendré a la configuración muy común que puede encontrar en toda la web, y eso es implementado por la mayoría de los kits de radio de cristal:
El inductor es una bobina simple, usualmente alambre de imán enrollado alrededor de algo así como un rollo de papel higiénico de cartón. La bobina es esencialmente un transformador. El transformador primario es la sección izquierda entre la antena y el grifo. Como el grifo está conectado a tierra, no hay flujo directo de corriente entre las dos secciones de la bobina. El voltaje es inducido en la parte derecha de la bobina por la acción del transformador. La única forma de que la señal llegue desde la parte izquierda de la bobina (el transformador primario) a la parte derecha (el transformador secundario), es mediante el acoplamiento magnético entre las dos partes de la bobina.
El transformador crea un voltaje más alto en su extremo derecho, aunque a una impedancia más alta. Las antenas típicas tienen una impedancia en el rango de 50-300 Ω, mientras que la radio de cristal está diseñada para manejar auriculares de estilo antiguo que tienen una impedancia de unos pocos kΩ. El voltaje más alto a una impedancia más alta se adapta mejor a los auriculares y permite que la potencia muy limitada de la antena se use de manera más eficiente.
La inductancia de la bobina junto con la capacitancia forman un circuito de tanque Q alto. La radio capta una estación cuando se ajusta el condensador para que el tanque resuene a la frecuencia portadora de la estación. Debido a la impedancia finita de la antena que conduce el tanque como se ve a través del transformador, y la impedancia de los auriculares que cargan la salida, el condensador y la bobina forman un filtro de paso de banda estrecha.