Imagine que R2 se omitió, y suponga que el transistor del lado izquierdo (que llamaré Q1) comenzó a encenderse. Luego, el transistor del lado derecho (Q2) no tendría nada para encenderlo, y el transistor del lado izquierdo se mantendría encendido por la corriente a través de R3, mientras que el R4 y el LED cargarían C2. El efecto sería que el LED izquierdo se encendería y permanecería encendido, mientras que el LED derecho nunca se iluminaría.
Ahora agregue R2. Esto hará que C1 se cargue a -0.7 voltios, hasta que Q2 se encienda. Una vez que eso sucede, la carga en C2 haría que la base de Q1 se volviera negativa, apagándola. Cuando eso sucede, la corriente del LED del lado izquierdo comenzará a fluir a través de C1 y la base de Q2, encendiéndola aún más. Una vez que Q2 se ha activado, mantendrá Q1 apagado hasta que C2 se cargue a -0.7 voltios.
Tenga en cuenta que, si bien el circuito tendría un estado estable con ambos transistores encendidos y ambos condensadores con polarización inversa de 0.7 voltios, en la práctica el circuito de parpadeo siempre comienza a oscilar en lugar de entrar en dicho estado.