Usar los multiplicadores de Lgrange para optimizar una función bajo restricciones es una técnica útil , aunque al final, proporciona información y conocimientos adicionales. Respetando el caso de las restricciones de igualdad, el problema
max(x,y)u(x,y)=xαy1−α,α∈(0,1)
s.t.w=pxx+pyy
Por supuesto, se puede transformar en un problema sin restricciones por sustitución directa:
maxyu(x,y)=(w−ypypx)αy1−α,α∈(0,1)
Pero en general, la sustitución directa puede producir expresiones engorrosas (especialmente en problemas dinámicos), donde será fácil cometer un error algebraico. Entonces el método Lagrange tiene una ventaja aquí. Además, el multiplicador de Lagrange tiene una interpretación económica significativa. En este enfoque, definimos una nueva variable, digamos , y formamos la "función lagrangeana"λ
Λ(x,y,λ)=xαy1−α+λ(w−pxx−pyy)
Primero, tenga en cuenta que es equivalente a , ya que la parte agregada a la derecha es idénticamente cero. Ahora maximizamos el Lagrangean con respecto a las dos variables y obtenemos las condiciones de primer orden.Λ(x,y,λ)u(x,y)
∂u∂x=λpx
∂u∂y=λpy
Al igualar a través de , esto proporciona rápidamente la relación fundamentalλ
∂u/∂x∂u/∂y=pxpy
Esta relación óptima, junto con la restricción presupuestaria, proporciona un sistema de dos ecuaciones en dos incógnitas y, por lo tanto, proporciona la solución en función de los parámetros exógenos (el parámetro de utilidad , los precios y la riqueza dada ).(x∗,y∗)α(px,py)w
Para determinar el valor de , multiplique cada condición de primer orden por e respectivamente y luego sume por lados para obtenerλxy
∂u∂xx+∂u∂yy=λ(pxx+pyy)=λw
Con una utilidad homogénea de primer grado, como es el caso de las funciones de Cobb-Douglas, tenemos que
∂u∂xx+∂u∂yy=u(x,y)
y así en el paquete óptimo tenemos
u(x∗,y∗)=λ∗w
Y así es como el multiplicador de Lagrange adquiere una interpretación económicamente significativa: su valor es la utilidad marginal de la riqueza . Ahora, en el contexto de la utilidad ordinal , la utilidad marginal no es realmente significativa (ver también la discusión aquí ). Pero el procedimiento anterior se puede aplicar, por ejemplo, a un problema de minimización de costos, donde el multiplicador de Lagrange refleja el aumento en el costo total por un aumento marginal en la cantidad producida, y así es el costo marginal.