Dispersión de precios en venta minorista en línea

Hay una serie de libreros en línea que son populares en la India en este momento. Los precios que cobran por el mismo libro a menudo difieren en hasta un 10% (consulte este sitio de comparación de precios para consultar http://www.indiabookstore.net/ )

Como se trata de productos homogéneos y cualquiera que pueda acceder a una de las tiendas puede evaluar fácilmente otra, me pregunto cómo podríamos explicar esta dispersión de precios. No he hecho un estudio sistemático, pero tengo la impresión de que no es el caso de que haya un pedido de precios entre tiendas que sea igual para diferentes libros.

Me preguntaba si hay modelos económicos que puedan explicar esta dispersión. En particular, hay modelos que pueden probarse utilizando paneles de datos de precios.

[Confieso que estoy buscando un tema de investigación.]

Sí, este ha sido un área bastante activa para la investigación dentro de la literatura de búsqueda de consumidores. Como punto de partida, recomendaría mirar lo siguiente:

• BAYE, MR Y J. MORGAN (2001): "Controladores de información en Internet y la competitividad de los mercados de productos homogéneos", American Economic Review , 91 (2), 454–474. Estos autores tienen un modelo que es interesante porque explica la persistencia de la dispersión de precios, incluso en entornos como los sitios de comparación de precios en los que normalmente se pensaría que todos los consumidores comprarán al comerciante de menor precio. La intuición está estrechamente relacionada con la del modelo clásico de ventas de Varian , si lo sabe. La idea es que algunas empresas tienen un precio bajo para vender a los consumidores en el sitio de comparación de precios, mientras que otras tienen un precio alto para vender a consumidores menos informados que no usan el sitio de comparación de precios y, por lo tanto, no comparan tantos precios.

• BAYE, MR, J. MORGAN Y P. SCHOLTEN (2004): “Dispersión de precios en lo pequeño y en lo grande: evidencia de un sitio de comparación de precios de Internet”, Journal of Industrial Economics , 52 (4), 463–496. (enlace de documento de trabajo anterior). Esto es interesante porque prueban varios modelos (incluido el mencionado anteriormente) con datos de un sitio de comparación de precios.

• $n$$n$comerciantes y comprar la mejor oferta entre ellos. Dados los precios dispersos, la búsqueda secuencial es óptima y la estrategia de muestra fija no lo es. Estos autores prueban los dos modelos con los datos de los minoristas en línea y encuentran evidencia que sugiere que los consumidores utilizan una estrategia más cercana al extremo de la muestra fija del espectro.

Un par de referencias adicionales para terminar:

• BAYE, MR, J. MORGAN Y P. SCHOLTEN (2006): “Información, búsqueda y dispersión de precios”, en T. HENDERSHOTT (ed.) Manual of Economics and Information Systems , Elsevier Science, 323–371 Una buena encuesta de teorías de búsqueda y dispersión de precios que pueden darle una idea de qué trabajo se ha realizado en estos fenómenos generales (y posiblemente algunas ideas de lo que se puede probar empíricamente).
• ELLISON, G. y SF ELLISON (2009): "Búsqueda, ofuscación y elasticidad de precios en Internet", Econometrica , 77 (2), 427–452 Un estudio sobre cómo las empresas pueden ofuscar el proceso de búsqueda para mantener el poder de mercado en Un contexto sin fricción como un sitio de comparación de precios. Ellison y Wolitzky también tienen un buen artículo teórico sobre este fenómeno en el RAND Journal of Economics .