Dos cambios principales ocurrieron cuando surgió el capitalismo, siendo esta la capacidad de comprar y vender propiedades entre los campesinos.
Bajo el sistema feudal, cada hogar poseía tierras que se usaban para producir alimentos / productos agrícolas para el hogar y el señor que proporcionaba la tierra.
Cuando se abolió el feudalismo, las posibilidades de producción fuera de la tierra asignada al antiguo campesinado eran una opción. Sin embargo, la naturaleza del trabajo cambió en el sentido de que los trabajadores todavía eran productivos pero no poseían sus medios de producción de la misma manera que lo hicieron bajo el sistema feudal. trabajaron con las máquinas y materiales proporcionados por su empleador, pero no recuperaron el producto, sino que se conformaron con un salario de trabajo que es sistemáticamente menor que su propio trabajo. Esta es exactamente la división entre tierra y trabajo de la que habla Marx: la incapacidad del trabajador de tener acceso al verdadero producto del trabajo (o el valor de la misma).
La tierra provista por el señor era un lugar donde vivían los campesinos para que siempre fueran uno con sus medios de producción y se beneficiaran de ellos. En el nuevo sistema capitalista esto ya no era posible.