En definitiva, una respuesta completa tiene que ver con la historia del dinero . Aquí solo proporciono un breve intento de responder la pregunta. Hay libros dedicados sobre el tema, de los cuales la fuente más autorizada podría ser el libro de Glyn Davies . El análisis aquí se basa en ese libro y Wikipedia.
¿Qué es el dinero?
Davies define el dinero como:
El dinero es todo lo que se usa ampliamente para realizar pagos y contabilizar deudas y créditos.
Como dice Davies, el dinero tiene una variedad de funciones económicas :
- Unidad de cuenta
- Medida común de valor
- Medio de intercambio
- Medios de pago
- Norma para pagos diferidos
- Depósito de valor
Estas funciones son importantes porque nos dicen por qué más tarde a las autoridades oficiales les gustaría "producir su propio dinero".
Origen del dinero
Dadas las funciones anteriores, parecería simple creer que el dinero llegó a existir debido a sus beneficios económicos, por ejemplo, para reemplazar el trueque como método de comercio. Sin embargo, como dice Davis:
El dinero se originó en gran parte de causas no económicas: del tributo y del comercio, del dinero de sangre y del dinero de la novia, así como del trueque, de los ritos ceremoniales y religiosos, así como del comercio, de la ornamentación ostentosa y de actuando como el trabajo común entre hombres económicos.
En otras palabras, el dinero se originó a partir de las costumbres sociales. Davies reconoce que "la torpeza del trueque" dio un impulso económico a la propagación del dinero, pero no fue la causa.
Monedas
Sin embargo, a medida que las civilizaciones se volvieron más complejas y el comercio entre las naciones creció, las funciones económicas del dinero se hicieron más relevantes. Davies señala que muchos artículos físicos se han utilizado como dinero:
Ámbar, abalorios, caracoles, tambores, huevos, plumas, gongs, azadas, marfil, jade, teteras, cuero, esteras, clavos, bueyes, cerdos, cuarzo, arroz, sal, dedales, umiacs, vodka, wampum, hilos y zappozats. (hachas decoradas).
Pero con el avance de las civilizaciones antiguas, las monedas se convirtieron en el elemento más común para funcionar como dinero. Casi todas las civilizaciones o grupos principales tenían sus propias monedas (por ejemplo, el denario del Imperio Romano , el imperio etrusco Shekel , el daric persa , la miríada china de monedas redondas con agujeros medios , solo por nombrar algunas; tenga en cuenta que los incas no tenían dinero ) . Las monedas normalmente representaban una forma de dinero de productos básicos , ya que la moneda en sí misma tenía valor porque estaba hecha de un metal valioso como el oro o la plata.
Como tal, los emperadores romanos, los reyes etruscos y otras civilizaciones, casi hasta el final de la Edad Media, produjeron sus propias monedas para fomentar el comercio, facilitar el pago de impuestos, etc. El dinero usualmente tenía el sello de una realeza o emperadores, y la acuñación era generalmente un monopolio del estado.
De hecho, una de las primeras escuelas de pensamiento económico fue el mercantilismo , que consideraba la acumulación de especies (oro, plata, etc.), principalmente a través del excedente comercial y la minería, como el principal objetivo económico de un gobierno. Como tal, cada país que produce su propio dinero a través de la acuñación se convirtió en un objetivo central del estado. ¿Por qué usarías el dinero de otro país? ¿Por qué los reyes ingleses renunciarían a su capacidad de controlar su moneda y adoptarían, por ejemplo, la del Reino de Francia ? La opción más sensata era el control soberano del monopolio del dinero.
Papel moneda
Lo anterior ya explica por qué diferentes países tenían diferentes sistemas monetarios. La transición "natural" del dinero de los productos básicos al dinero fiduciario simplemente reprodujo las diferencias nacionales en billetes y, finalmente, en monedas modernas.
En pocas palabras, surgieron diferentes billetes de banco a finales de la Edad Media (aunque su uso se ha registrado anteriormente en China ), a menudo como un mecanismo simple para almacenar y transferir dinero. En lugar de darle una carga de monedas pesadas a alguien, simplemente usó un banco para guardar ese dinero físico a cambio de una nota que acreditaba esa propiedad. Luego, simplemente puede transferir la nota y, por lo tanto, la propiedad de la carga de monedas. Muchas veces había muchos billetes de banco en competencia, pero finalmente el estado y los reyes, sobre todo debido a la recomendación de algunos economistas, persiguieron el monopolio de la emisión de billetes, lo que lleva a lo que ahora son los bancos centrales.
Reemplazo de moneda
Sin embargo, en tiempos más recientes, algunos países han renunciado a sus propias monedas. Es notable el caso del Euro, que reemplazó a muchas monedas nacionales como el Deutsche Mark, la Lira, la Peseta, etc. Esto ya fue comentado por BB King en otra respuesta . Yo también comenté por qué algunos países han adoptado el dólar estadounidense (u otra moneda importante). La mayoría de los factores son económicos, pero los factores políticos tampoco se pueden descartar (por ejemplo, el euro como parte de un proceso de integración política más amplio, y no menos importante para evitar una guerra en el continente).
En resumen, diferentes países han tenido monedas diferentes debido a razones históricas, que van desde las no económicas a las económicas . Al principio, la producción de formas competitivas de dinero por diferentes civilizaciones y reinos era principalmente un problema cultural, pero con el crecimiento del comercio y la creciente complejidad de las sociedades, el dinero se convirtió en una herramienta poderosa para fomentar la actividad económica y, por qué no, la capacidad militar . El estado pronto se dio cuenta de que controlar el monopolio de la producción de dinero era beneficioso para sus intereses. En este contexto, no tener dinero y usar dinero de otros países era una opción totalmente irracional. En los tiempos modernos, los motivos económicos han sido el factor principal que definió si los países tienen o no su propia moneda.