En primer lugar, la caída de los precios no solo concierne al petróleo, sino a la mayoría de los productos básicos, en particular las materias primas como el mineral de hierro, el cobre, el níquel y muchos otros, aunque de hecho es más notable para el gas y el petróleo. Si desea ver la extensión total de esta caída en el precio, puede consultar los precios de los productos básicos del FMI y sus informes mensuales, de los cuales se extrae el siguiente cuadro:
¿Cuáles son las causas de los precios más bajos de los productos básicos?
No hay secreto: la demanda está cayendo y la oferta aumenta. La demanda está cayendo principalmente debido a la desaceleración del crecimiento en China. A medida que China importa menos productos básicos para alimentar su industria, una gran parte de la demanda en estos mercados ha desaparecido, lo que lleva a precios más bajos. Pero al mismo tiempo, la oferta se mantiene estable o aumenta en la mayoría de los mercados de productos básicos. En el mercado petrolero, por ejemplo, 2015 ha sido un gran año de aumento o aumento esperado: los países de la OPEP se comprometen a seguir inundando el mercado, principalmente porque los países del Golfo pueden pagar precios más bajosgracias a los bajos costos de producción, mientras que su competidor podría no mantener los precios bajos por mucho tiempo. Además, se eliminará la prohibición de las exportaciones iraníes, así como la prohibición de las exportaciones estadounidenses. El mercado ya anticipa este formidable futuro nuevo suministro, que hace bajar los precios. Los Estados Unidos son casi independientes en lo que respecta al petróleo, ya que la industria del gas de esquisto ha aumentado en este país.
¿Cuáles son las consecuencias de los precios más bajos de los productos básicos?
La primera consecuencia no es causada realmente por los precios más bajos de los productos básicos, sino por la raíz de esta caída de precios: el crecimiento de China se está desacelerando. Por lo tanto, hay más incertidumbre que antes sobre este mercado. Como consecuencia de esto, los exportadores a China comienzan a preocuparse, así como a las empresas que tienen fábricas en China, ya que un crecimiento más lento y la reducción de las importaciones podrían ser el signo de una estabilización y una posible menor demanda interna. Como China es uno de los mercados más grandes del mundo y tiene una penetración relativamente baja de tecnologías, es realmente preocupante. Por lo tanto, las acciones de muchas compañías han bajado en todo el mundo debido a la situación en China, reflejada en los precios del petróleo.
Otro factor muy importante entra en acción: la mayoría de las empresas del sector de los productos básicos tienen una deuda enorme. De hecho, este sector requiere grandes inversiones para comenzar la explotación. Entre otros, la deuda de $ 30 mil millones de Glencore se ha discutido mucho, pero es solo un ejemplo entre muchos otros. En particular, hay dos áreas que están en peligro: gas de esquisto y renovables. Estos dos sectores requieren una mayor inversión que otros. Para el gas de esquisto, porque la explotación es costosa y técnicamente compleja. Para las renovables, porque la I + D es costosa y la producción en su conjunto es costosa ya que utiliza altas tecnologías. Últimamente, el incumplimiento parcial de Abengoa nos dio una idea de lo que podría seguir. La deuda acumulada por esta industria no es de ninguna manera sostenible con precios tan bajos de productos básicos.