¿Se pueden usar diferentes cables de calibre en el mismo circuito?

Estoy extendiendo un circuito de iluminación y salida en un sótano. La configuración actual tiene las siguientes características

• 15 amp. disyuntor (servicio de 200 amperios)
• 4 accesorios de iluminación existentes con bombillas CFL (~ 20 W cada uno)
• 1 caja de salida doble dúplex existente (no se usa ningún electrodoméstico normal)
• Cableado de 14/2 y 14/3 NM (iluminación conmutada, salidas no) en todo
• menos de 100 pies de cableado hasta ahora

Planeo agregar tres accesorios de iluminación (para focos LED, menos de 20W cada uno) y una salida dúplex. Aprovecharé uno de los cuadros existentes para obtener una línea activa conmutada y una constante. El cableado adicional será inferior a 30 pies.

¿Hay alguna razón por la que no pueda utilizar el cableado 12/2 y 12/3 NM para este proyecto (tengo algunos a mano)?

¿Hay algún beneficio práctico (por ejemplo, menos caída de voltaje en esta pequeña sección de línea)?
¿Hay alguna desventaja al hacerlo, aparte del mayor costo de cableado y el manejo un poco más difícil de cables más gruesos?

Si el cableado estuviera oculto, ¿la presencia de un cable de calibre 12 en una caja de salida o accesorio transmitiría algo a un electricista o futuro aficionado al bricolaje que es engañoso debido a la existencia de un cableado invisible de calibre 14 aguas arriba?

El OP tiene una gran razón para usar 12 ga. cable. Él ya tiene algunos a mano, por lo que usarlos es más barato que obtener nuevos 14 ga. cable. Es perfectamente seguro usarlo. No te preocupes por confundir a los futuros trabajadores. Si quieren agregar algo al circuito, primero tendrán que apagar el disyuntor y luego verán que están trabajando con un circuito de 15 amperios. Luego, si tienen algún cerebro / experiencia, verán que hay un cable de calibre 14 conectado a ese interruptor de circuito de 15 amperios, por lo que sabrán no actualizarlo a un interruptor de 20 amperios. Tu plan está perfectamente bien.

Es perfectamente aceptable usar 12AWG, aunque yo personalmente elegiría no hacerlo.

No usaría cable de calibre 12 para el proyecto por algunas razones:

1. No se requiere 12 AWG para el tamaño del circuito

2. pasar de 14AWG a 12AWG confunde el uso del circuito al cambiar el tamaño del cable: los futuros trabajadores verán 12AWG y pueden suponer el tamaño del circuito

3. 12AWG es más caro que 14AWG

4. 12AWG es más difícil de trabajar que 14AWG

Es perfectamente aceptable usar cable de calibre 12 en un circuito de 15 amperios.

Si el cableado estuviera oculto, ¿la presencia de un cable de calibre 12 en una caja de salida o accesorio transmitiría algo a un electricista o futuro aficionado al bricolaje que es engañoso debido a la existencia de un cableado invisible de calibre 14 aguas arriba?

No debería, muchas casas antiguas estaban conectadas con calibre 12 en todo momento. Aparte de eso, en realidad está explícitamente permitido por el código.

Del NEC:

Tabla 210.24 Resumen de requisitos de circuito derivado

"explícitamente permitido por el código"

Creo que el término TAP es confuso.

En la Parte M del Artículo 410, Disposiciones especiales para accesorios empotrados y empotrados, aparece la Sección 410-67 (c), que dice lo siguiente:

(c) Conductores de derivación. Se debe permitir que los conductores de derivación de un tipo adecuado para la temperatura encontrada corran desde la conexión del terminal del accesorio a una caja de salida ubicada al menos a 1 pie (305 mm) del accesorio. Dichos conductores de derivación deben tener una pista de rodadura adecuada o un cable tipo AC o MC de al menos 18 pulgadas (450 mm) pero no más de 6 pies (1,83 m) de longitud.

Tenga en cuenta que las longitudes de 18 pulgadas y 6 pies son para la pista de rodadura (o la cubierta del cable), no para el conductor. (Las longitudes de derivación en la sección 240-21 son para los conductores, no para las pistas de rodadura o los cables).

El otro tema controvertido en esta Sección es el uso del término "tap". Algunos creen que el cable de alta temperatura de la caja de conexiones al accesorio debe tener una ampacidad menor que la clasificación de protección contra sobrecorriente del circuito derivado, debido a la definición de "derivación" en la Sección 240-3 (c), nueva en el NEC de 1999 :

Como se usa en este artículo, un conductor de derivación se define como un conductor, que no es un conductor de servicio que tiene protección contra sobrecorriente antes de su punto de suministro, que excede el valor permitido para conductores similares que están protegidos como se describe en otra parte de esta sección.

El "tap" mencionado en la Sec. 410-67 (c) no es el "tap" como se define en la Sec. 240-3 (c), porque esa definición comienza con "como se usa en este artículo". Por lo tanto, la definición se aplica solo en el artículo 240, y el grifo en el art. 410-67 (c) no necesita tener una protección contra sobrecorriente mayor que su ampacidad. De hecho, cuando se requiere aislamiento de temperatura más alta, estos conductores probablemente tengan una ampacidad mayor que la clasificación de protección contra sobrecorriente del circuito derivado.

Ahí, ahora no es confuso.

No sé por qué todos dicen que está bien, y trivializan el asunto de "confundir a futuros electricistas". Este es un gran problema. No debe mezclar calibres de cables en el mismo circuito. Independientemente de lo que diga el código, garantizo que esto no pasará la inspección en algunas jurisdicciones y dependiendo de qué tan mal esté el día el inspector. No recomendado.

El cable de calibre 14 es barato en comparación con el de 12 ga. Debe guardar el cable de 12 ga para cuando lo necesite. O venda lo que tiene y compre un nuevo 14-ga ... ¡ganancia!