Una máquina de Turing que calcula todos los lugares decimales de π (o cualquier otra fracción no terminante, en cualquier base) nunca se detiene, y se puede hacer que escriba en cada celda solo un número finito de veces. Por supuesto, el hecho de que no haya una transición a un estado de detención sería un regalo muerto, pero al menos es un ejemplo natural.
Un caso más interesante (pero también ambiguo) sería una máquina de Turing que calcula iterativamente la función Collatz en su entrada,
terminando si y solo si obtiene el entero 1. La famosa conjetura de Collatz
F( n ) = { 3 n + 1 ,n / 2 ,si n es impar ;si n es par ,
es que para cualquier entrada, este procedimiento finalmente se detiene. Pero no se sabe si este es el caso. Puede fallar de dos maneras diferentes, en principio: puede encontrar una secuencia de enteros que se repite (correspondiente a la existencia de un entero
n tal que
para un cierto número de composiciones, donde
n ≠ 1); o podría ser que hay cadenas de enteros
n ,
f (n) ,
f (f (n))F∘ f∘ ⋯ f( n ) = n, ... que divergen asintóticamente hasta el infinito. Si existe alguna secuencia de este último tipo, esto implicaría que la máquina de Turing que describí anteriormente no se repetiría, ya que la cinta se cambiaría continuamente a números cada vez más grandes.