Consejos para casas de pan de jengibre?

Estoy considerando participar en un concurso de casa de pan de jengibre con mi madre este año. Podría haber hecho algunas cuando era niño, pero solo he hecho una antes en mi vida adulta, hace más de 10 años, y recuerdo haber tenido problemas con la cantidad de propagación de las partes.

¿Alguien tiene algún consejo? ¿Hay algún truco para evitar que las partes se extiendan tanto, o debería hornear las partes y luego cortarlas? (¿o hornear a la mitad, cortar mientras aún está suave, luego terminar de hornear para reafirmar todo?)

¿Debo hornear las piezas con suficiente anticipación para dejar que se sequen / ranqueen para que estén más rígidas antes del ensamblaje, o quiero un poco de flexión cuando estoy ensamblando para no romperlas accidentalmente mientras trabajo?

Además, las recomendaciones sobre el mejor grosor de las secciones de pared para usar (especialmente en función de la altura con la que estoy tratando, ya que supongo que las quiero más gruesas cuanto más alto vaya) también serían excelentes.

Hago casas de pan de jengibre todos los años. Las paredes deben tener aproximadamente 1/4 de pulgada de espesor. He descubierto que cortar las piezas primero para que funcione mejor. Sí, hay un poco de propagación, pero cuando salen del horno, reemplazo la plantilla y recorto cualquier extensión (para los bordes rectos exteriores, un cortador de pizza funciona bien). Sé que suena redundante, pero a veces no corto lo suficiente, o me distrae el teléfono o cualquier otra cantidad de cosas, si solo corto después de hornear. Con los artículos precortados, si me distraigo, al menos tengo una parte utilizable. De acuerdo, puede que tenga que afeitarme cualquier extensión muy suavemente con un microplano o el filo de un cuchillo, pero eso es lo que me funciona.

También extenderé la masa sobre papel pergamino, cortaré y eliminaré el exceso, luego deslizaré todo sobre una sartén para hornear. De esta manera, no obtienes ningún "estiramiento" de tus piezas. Tengo varios cortadores de galletas cuadrados que usaré para cortar las ventanas y demás. Hago las ventanas rectangulares usando el cortador de galletas y cortando un cuadrado, luego moviéndolo y cortando otro medio cuadrado. Esto es útil porque cuando el pan de jengibre sale del horno, no tiene que pasar mucho tiempo con un cuchillo recortando el interior de todas las ventanas ... simplemente golpea cualquier extensión con el cortador de galletas.

Como mencionó Sobachatina, el azúcar derretida hace hermosas ventanas. Sin embargo, colocaré las paredes sobre una estera de silicona y verteré el azúcar directamente en los agujeros de la ventana. No es necesario "pegar".

Odiaría que hicieras una casa de pan de jengibre con la guinda "incorrecta". Desea una formación de hielo que seque seco como una roca, como el cemento. Para esto querrás usar "Royal Icing".

Para casas más grandes, use productos enlatados para mantener las paredes en su lugar mientras se seca la formación de hielo. La casa debe construirse al menos un día antes de comenzar a decorar, para asegurarse de que se haya configurado realmente bien.

Con nuestra receta cortamos las formas antes de hornear. Se hincha un poco pero no se extiende. Al igual que justkt, lo enrollo alrededor de 1/4 de pulgada.

Además del grosor de la pared, qué tan alto puede llegar realmente depende de su receta y la humedad local. Al vivir en climas húmedos, a veces hemos tenido que pintar el interior de las paredes horneadas con hielo para darles más rigidez. Eso fue, sin embargo, para una casa mucho más grande de lo normal y un clima mucho más húmedo que lo normal.

Un truco divertido que hice el año pasado y valió la pena: derretí un poco de azúcar y lo vertí en una piscina para untar sobre papel de aluminio con mantequilla. Luego pegué (con hielo, por supuesto) los cristales de azúcar dentro de todas mis ventanas recortadas. Instalé una lámpara dentro de la casa. Se hizo para una pantalla muy impresionante. Los paneles de azúcar apenas dorados producían un brillo muy cálido.

La última vez que hice una casa de pan de jengibre hace 2 años, cortamos previamente nuestro patrón, colocamos todo en papel pergamino, horneamos el pan de jengibre y lo recortamos mientras aún estaba caliente debido a la extensión (mucho más de lo que esperábamos). Si lo dejáramos enfriar más, probablemente se habría desmoronado.

La receta que utilizamos tenía el pan de jengibre más firme que la masa de galleta, mucho para reafirmar para disfrutar realmente comiendo, y funcionó perfectamente para el ensamblaje.

Nuestras paredes probablemente tenían aproximadamente 1/4 de pulgada de grosor después de subir al horno, pero era más delgada antes de cocinar, y la casa resultante tenía un poco menos de un pie de altura.

Corté mientras estaba caliente. Al menos para piezas estructurales. Esto da bonitas esquinas cuadradas y planas. De hecho, los bordes creados de esta manera tienen burbujas de aire a lo largo del borde que proporcionan una buena compra para la formación de hielo que mantendrá las piezas juntas.

Necesitas secar todas tus piezas también. Esto generalmente se hace dejándolos en el horno a una temperatura realmente baja durante un par de horas. Una vez seco, una pieza gruesa de pan de jengibre se siente tan dura como la madera contrachapada (¡mmm, madera contrachapada!)

La formación de hielo real también es dura como el cemento. Entre eso y el pan de jengibre seco, puedes construir al menos del tamaño de una gran casa de muñecas.

Ah, y haz tu diseño hecho de antemano. Haga sus losas de acuerdo con los tamaños que planea, no intente hacer una casa a partir de un tamaño de receta establecido como podrían decir algunas instrucciones. Esto siempre lleva a una pieza en algún lugar que no recibe suficiente masa.

Ah, y no dejes que los niños se lo coman mientras estás construyendo.

Cortar las puertas y ventanas antes de hornear.

Use roca (bastón de caramelo) para los puntales de la esquina.

Si puedes ver el video, Heston Blumenthal hizo una gran casa de pan de jengibre. Hay algunos buenos consejos allí.