Es interesante que las dos opciones principales sobre las que ha preguntado sean antes o después del curso principal. En mi experiencia en Inglaterra y en Europa continental (España, Italia, Francia, etc.), la ensalada se sirve como guarnición junto con el plato principal o plato principal y se debe comer junto con este curso a veces en lugar de algún tipo de plato de verduras. .
La única vez que me encuentro con una ensalada que se sirve antes del plato principal es cuando se pretende que sea un entrante del plato principal, en cuyo caso probablemente no tendrías una ensalada como guarnición.
Nunca me he encontrado con una ensalada que se sirve después del plato principal, ¡excepto como una ensalada de frutas!
Tal vez sea una diferencia cultural entre América del Norte y Europa, pero si alguna vez me sirvieron una ensalada después del plato principal o plato principal, le preguntaría a quien me la sirvió, por qué y lo encontraría más inusual.