Para responder a esta pregunta en general, es importante tener en cuenta que los sistemas de agua caliente no siempre se consideran potables en muchas partes del mundo. En algunos lugares no alcanzan ni mantienen una temperatura lo suficientemente alta, y los sistemas más antiguos (incluso en lugares como el Reino Unido) pueden usar ocasionalmente depósitos de agua caliente que están más expuestos a la contaminación que el agua fría del grifo. Por lo tanto, en general, asegúrese de que el agua caliente de su grifo esté destinada a ser potable y tenga las garantías necesarias.
La respuesta de TFD discutió una preocupación obvia de seguridad planteada en la pregunta sobre la temperatura. Dadas las preocupaciones ambientales sobre el desperdicio de calor y energía, así como las advertencias de no tener agua hirviendo de los grifos, muchas personas tienden a bajar la temperatura del calentador de agua lo más bajo posible. Pero es importante mantener las temperaturas siempre al menos por encima de los 120F (50C) para evitar condiciones que puedan permitir la propagación de bacterias malas como la Legionella . (Sam Ley lo mencionó en los comentarios, pero para ser claros: cualquier temperatura por encima de los 120 ° F hará que la Legionella muera, pero la pregunta es cuánto tiempo tomará si tiene una fuente de agua contaminada: a 125 ° F podría tomar horas; a 140F solo toma unos segundos).
Sin embargo, suponiendo que un calentador de agua que funcione bien y que no esté configurado a una temperatura baja inapropiada, el principal problema de seguridad con el uso de agua caliente del grifo para cocinar o beber no son las bacterias, sino otras sustancias disueltas. El agua caliente absorberá cualquier contaminante en las tuberías mucho más rápido que el agua fría.
La principal preocupación aquí es el plomo. Las agencias gubernamentales generalmente están de acuerdo en que uno NO debe usar agua caliente del grifo para cocinar o beber por este motivo.
- De los CDC : " En todas las situaciones, beba o cocine solo con agua que sale del grifo fría. El agua que sale del grifo tibia o caliente puede contener niveles mucho más altos de plomo. Hervir esta agua NO reducirá la cantidad de plomo en tu agua ".
- De la EPA : " Use solo agua fría para el consumo : use solo agua del grifo de agua fría para beber, cocinar y especialmente para preparar fórmula para bebés. Es probable que el agua caliente contenga niveles más altos de plomo. Las dos acciones recomendadas anteriormente [ es decir, "enjuagar" las líneas de agua con agua dulce y usar solo agua fría] es muy importante para la salud de su familia. Probablemente serán eficaces para reducir los niveles de plomo porque la mayor parte del plomo en el agua del hogar generalmente proviene de las tuberías de su hogar. casa, no del suministro de agua local ".
- De un artículo del New York Times sobre el tema : "El plomo rara vez se encuentra en el agua de origen, pero puede ingresar a través de tuberías corroídas. La Agencia de Protección Ambiental dice que las casas más antiguas tienen más probabilidades de tener tuberías y accesorios de plomo, pero que incluso las tuberías más nuevas anunciado como "sin plomo" todavía puede contener hasta 8 por ciento de plomo. Un estudio publicado en The Journal of Environmental Health en 2002 encontró que el agua del grifo representaba del 14 al 20 por ciento de la exposición total al plomo ".
Los enlaces tienen más información, pero en general tenga en cuenta que NO es necesario tener una casa antigua con tuberías de plomo para que esto sea una preocupación. La soldadura en tuberías más nuevas también puede contener plomo, que se filtrará al agua caliente mucho más rápido que el frío. Creo que los CDC y la EPA probablemente estén siendo demasiado cautelosos aquí, pero a menos que haya analizado el agua de sus grifos en busca de niveles de contaminantes, puede ser mejor errar por precaución y dejar que el agua se enfríe primero. el grifo antes de obtener agua para beber o cocinar (especialmente cuando están involucrados niños pequeños o mujeres embarazadas).
Por mi parte, siempre he seguido esta práctica y me la enseñaron cuando era muy joven. También recuerdo que me dijeron que hiciera esto por razones de sabor, lo que también sería muy relevante para beber y cocinar. Hace unos años, cuando tuve una discusión con una persona que nunca había oído hablar de esta práctica, dije que los dos deberíamos obtener vasos de agua caliente del grifo, dejar que se enfríe y comparar la bebida con el agua extraída del grifo. Ambos acordamos que el agua caliente tenía más sabores "desagradables" cuando se había enfriado.
No puedo decir que esto sea cierto en todas partes. (Desde entonces me he mudado, y no lo he intentado de nuevo.) Pero si el agua caliente de su grifo realmente sabe diferente, está claro que algo está cambiando, lo que podría implicar una absorción más rápida de algunos contaminantes en algún lugar de su tubería. . ¿Es esto peligroso para la mayoría de los adultos sanos? Probablemente no (a menos que todavía tenga tuberías de plomo reales), aunque nuevamente necesitaría hacer pruebas reales para saberlo. Pero si mi agua sabe mejor del grifo frío, ¿por qué usaría agua caliente para cocinar? Como otros han señalado, es probable que no le ahorre energía y, en algunos casos, podría ser dañino.