El siguiente fragmento de Wikipedia no responde completamente a su pregunta, pero al menos sugiere lo que podría haber sucedido: el Reino Unido estandarizó la cucharada como una medida de volumen usando su significado de "cuchara de comer", mientras que Australia usó su significado de "cuchara de servir".
Antes de aproximadamente 1700, la gente generalmente traía sus propias cucharas a la mesa. Las cucharas se transportaban como propiedad personal de la misma manera que las personas hoy en día llevan billeteras, llaveros, etc. Desde aproximadamente 1700 el lugar se hizo popular, y con él la "cuchara de mesa", el "tenedor de mesa" y la "mesa". -cuchillo." El siglo XVIII fue testigo de una proliferación de diferentes tipos de cucharas, incluidas la cuchara de té, la cuchara de café, la cuchara de postre y la cuchara de sopa. En el Reino Unido, la cuchara de postre y la cuchara de sopa comenzaron a desplazar la cuchara de mesa como el implemento principal para comer de un tazón, en cuyo punto el nombre de "cuchara de mesa" adquirió un significado secundario como una cuchara de servir mucho más grande .En el momento en que se publicó la primera edición del Oxford English Dictionary, "cucharada" (que para entonces ya no estaba separada por guiones) todavía tenía dos definiciones en el Reino Unido: la definición original (cuchara para comer) y la nueva definición (cuchara para servir) . En el momento de la segunda edición, la primera definición fue relegada a "también, ocasionalmente". Sin embargo, el término "cucharada" que se refiere a una cuchara para servir ha disminuido en el Reino Unido desde que los libros de cocina se hicieron comunes; Se ha utilizado cada vez más de la misma manera que en los EE. UU. debido al sistema de medición que se describe a continuación.
Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Tablespoon
Aquí hay una lista de la definición de la medida de cucharada de libros de recetas más antiguos publicados en diferentes países de habla inglesa. Es una lista corta, pero de alguna manera muestra que la definición australiana evolucionó para ser generalmente más alta (20 ml-25 ml) que la del Reino Unido (alrededor de 18 ml), con la sudafricana en el extremo inferior (12,5 ml).
- Margaret Powell (Británica) 1970 Cucharada = 18 ml
- Australia y Nueva Zelanda Cocina completa 1973 = Cucharada = 25 ml
- Lo mejor de la cocina (Hamlyn) - Cucharada, (Australia) = 20 ml
- Lo mejor de la cocina (Hamlyn) - Cucharada, (británico) = 17,7 ml
- Lo mejor de la cocina (Hamlyn) - Cucharada, (América) 14,2
- Cocina india, Chowhary 1952 - = Cucharada = 25 ml
- Cook and Enjoy, De Villiers 1971 (Sudáfrica) = Cucharada = 12,5 ml
- Complete South African Cookbook (Sudáfrica) 1979 Cucharada = 12,5
- El semanario de mujeres australianas 1978 = 20 ml
Fuente: http://whitegranny.blogspot.com/2008/11/beware-of-tablespoon.html
La proliferación de cucharas mencionadas en el fragmento de Wikipedia anterior todavía es evidente en los libros de recetas de hoy. En ocasiones, las recetas británicas todavía usan una " cucharada de postre " para significar una medida de 10 ml. En las recetas holandesas (enlace a una página en holandés), una medida de 5 ml se conoce como una "cucharada de café", mientras que una "cucharadita" se refiere a una medida de 3 ml.