Se han realizado varios estudios científicos que abordan la cuestión de cuánta cafeína se extrae dependiendo del tiempo de preparación. Quizás el más citado es de 1996 , pero un estudio de 2008 (llevado a cabo para desacreditar el mito de que el té se puede descafeinar con un empinado de 30 segundos) también proporciona algunos datos útiles con una variedad de tés.
Para abordar su pregunta específicamente, aproximadamente el 70-80% de la cafeína se elimina, en promedio, en un empinado de 6 minutos con agua hirviendo o casi hirviendo. Varía según la variedad de té (verde, negro, etc.) y la forma (las hojas enteras de té negro liberan cafeína más lentamente; las bolsas de té negro que contienen abanicos de té son las más rápidas). Con respecto al "método descafeinado" de 30 segundos, solo se libera alrededor del 10% de la cafeína en ese corto tiempo, por lo que es poco efectivo. Necesitará reposar durante al menos 5 minutos más o menos para eliminar una porción significativa de cafeína.
Dado el número anterior para un empinado de 6 minutos, la cantidad máxima que puede esperar extraer de un empinado más largo durante horas o días sería del 20-30% del contenido original de cafeína de las hojas. Por lo tanto, podría aumentar la cantidad de cafeína en la preparación final a tal vez 1,25 veces la taza de 6 minutos o un poco más, dependiendo de la variedad.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que más del 90% de la cafeína se liberará en 15 minutos, por lo que el remojo durante horas o días no es muy productivo. Si, por alguna razón, desea extraer la mayor cantidad de cafeína de las hojas posible, recomendaría varios pasos cortos (5 minutos o menos), tal vez con una mayor concentración de hojas. El uso de agua fresca periódicamente permitirá una extracción más rápida de la cafeína, y también evitará el amargor inevitable que generalmente proviene de una sola infusión larga.
(Debo señalar todo lo anterior con respecto a la elaboración de la cerveza típica con agua relativamente caliente. La preparación de té con agua a temperatura ambiente o con agua fría aumentará significativamente el tiempo que se tarda en extraer la cafeína. En ese caso, la preparación durante horas puede ser necesaria para permita que se disuelvan grandes porciones de cafeína.)