Leela trabaja realizando una evaluación posicional excepcionalmente sofisticada a una profundidad de búsqueda relativamente baja, mientras que la mayoría de los motores de ajedrez funcionan realizando una evaluación simple en una búsqueda lo más profunda posible. En teoría, esto debería producir un estilo de juego más posicional, y parece ser una estrategia efectiva frente a los mejores motores de ajedrez convencionales de la actualidad.
Entonces, en general, los movimientos seleccionados por Leela serán diferentes de los seleccionados por Stockfish (motor de referencia de Irwin) en posiciones clave. Pero las diferencias en la evaluación del movimiento pueden ser pequeñas desde el punto de vista de Stockfish; no es que Stockfish piense que los movimientos de Leela son malos per se, solo que no los elige de manera confiable por sí mismo, porque no ve sus ventajas únicas en relación con un movimiento que ha investigado profundamente tácticamente.
Sin embargo, hay otras características del juego de los usuarios del motor que difieren de las de los jugadores humanos fuertes, y que Irwin puede observar y medir.
Las estadísticas de tiempo de movimiento son importantes, y eso probablemente no cambiará con Leela. Los buenos jugadores humanos reconocen los movimientos clave, donde existen muchas posibilidades de fuerza aparente casi igual, y planean con anticipación durante ellos, tomando más tiempo. Luego juegan rápidamente cuando su oponente responde de la manera que esperaban, o en posiciones fáciles donde solo hay un movimiento bueno (o incluso legal) obvio. Un usuario del motor no hace esto: para cada movimiento, debe ingresar el movimiento del oponente en el motor y esperar unos segundos para ver qué hacer.
Otra característica que Irwin busca son las grandes variaciones en el estilo de juego, ya sea entre juegos o durante un juego. Un jugador que juega algunos juegos extremadamente bien con muy pocos errores, pero luego juega otros juegos (al mismo tiempo que controla) bastante mal con varios errores, es probablemente un jugador débil que usa un motor para sus buenos juegos. Esto es especialmente cierto si parece jugar sus juegos fuertes contra jugadores con altas calificaciones. O un jugador puede encontrarse perdiendo un juego, luego salir del motor, en cuyo caso mostrará errores y una posición en declive, seguido de un juego extremadamente preciso que salva el juego.
En resumen: sí, creo que Irwin puede detectar usuarios de motores, incluso si el motor en cuestión es Leela.