Además de las posibles respuestas ya dadas, aventuraría otro aspecto psicológico que resuena bien con el punto de Leo Skhrnkv sobre la vida familiar y otras 'distracciones':
Falta de determinación. En general, cuando las personas envejecen, también se vuelven más sabias (en la medida que les sea aplicable). Fuera del deporte competitivo, esto es algo bueno, pero en campos como el ajedrez significa que no ganar un juego ya no es el mismo desastre para la autoestima que solía ser, otros campos de interés comienzan a parecer más importantes, etc. Las personas más jóvenes sienten una mayor necesidad de demostrar su valía y tienden a sentir que pueden permitirse poner todo menos su campo elegido en segundo lugar.
Compare esto con lo que Magnus Carlsen dijo en una entrevista que la única razón en su opinión de que John Nunn nunca se convirtió en campeón mundial es que Nunn es "demasiado inteligente", es decir, demasiado bueno y demasiado interesado en muchos otros campos.