No tengo experiencia con bicicletas de nivel básico (walmart, etc.), así que tome mi respuesta con esto en consideración. Este mes estuve comprando una buena bicicleta para reemplazar mi vieja bicicleta de carretera (más información a continuación). No tengo un automóvil, así que lo usaré 15 millas por día, casi todos los días laborables entre abril y octubre, así como para llevar todos los comestibles y varios recados.
Según las opiniones que obtuve de las tiendas de bicicletas que visité, el material del cuadro es más una cuestión de "rendimiento" que nada: el aluminio es más liviano que el acero / cromoly, pero todos durarán para siempre. El acero es más liso en un camino plano, alu es agradable en las colinas. Es la calidad de los componentes / grupo (desviadores, etc.) lo que impulsa sus recomendaciones: mejores componentes durarán más antes de necesitar ajustes (antes) y reparaciones (más tarde). Qué tan cierto es eso, es difícil de decir para mí, pero creo que su presupuesto debe coincidir con la cantidad de kilometraje que planea hacer por año. Tengo entendido que las bicicletas Walmart son adecuadas para unas pocas cientos de millas al año como máximo. ¡Puede hacerlo bien en menos de 2 meses si su bicicleta es su principal medio de transporte!
Eche un vistazo aquí para ver las comparaciones de componentes Shimano en mtb / híbridos, donde vemos que SIS / Altus / Acera se consideran juegos recreativos / domingos, mientras que Alivio y Deore es donde comienza la mejor calidad. Por lo que he escuchado, no iría por debajo del equivalente de Alivio, si puedes permitírtelo.
En cualquier caso, le sugiero que se familiarice un poco con los grupos populares, los tipos de cuadros (acero, aluminio, etc.) y el tipo general de bicicleta (híbrido versus rendimiento híbrido vs carretera) para tener una idea de lo que desea, y especialmente, ¡asegúrate de tomar nota de los modelos y tamaños de bicicletas que pruebas en las tiendas de bicicletas! Luego, eche un vistazo a las ventas del último año para modelos similares (el mejor período para esto es abril-mayo, desafortunadamente) o los clasificados para los modelos que le gustan.
De todos modos, para un viajero me mantendría alejado de cualquier tipo de suspensión, frenos de disco, ruedas más anchas que 32C, posiciones de abuelo sentado y asientos grandes y cómodos, y buscaría compatibilidad con bastidores y guardabarros. Permita dinero para un casco, cerradura, luz trasera y posiblemente bastidores y bolsas (aunque puede usar su mochila inicialmente).
No olvide que el tamaño de la bicicleta es realmente importante para la comodidad a largo plazo, por lo que le sugiero que obtenga consejos sobre esto en una tienda de bicicletas antes de considerar comprar algo usado / autorizado.
Con algo de conocimiento, podrá evaluar mejor las ofertas de walmart, y con un poco de suerte, puede conseguir una oferta de 300-500 $ usada por una bicicleta de 600-700 $ de uso ligero que acaba de ver en la tienda.
Finalmente, mi anécdota personal: hace 10 años sentí que disfrutaría de una bicicleta más "seria", y no solo una bicicleta de montaña para adolescentes. Compré una bicicleta de carretera modelo del año pasado (aluminio con el grupo Sora que es el nivel de entrada para bicicletas de carretera) en una tienda de bicicletas por alrededor de $ 700, lo que fue un gran problema para mí en ese entonces. Lo usé para desplazamientos, paseos divertidos y giras ocasionales, y terminé haciendo al menos 3K al año. Probablemente los mejores $ 700 gastados en mi última década, y mirando hacia atrás, una inversión bastante frugal, saludable y ecológica en comparación con una bicicleta wal-mart puramente utilitaria que probablemente se habría quedado adentro después de haber comprado un automóvil. Entonces la pregunta es: ¿quieres andar en bicicleta como un estilo de vida ahora, o simplemente como un medio para ir al trabajo / escuela hasta que obtengas un ascenso? Su respuesta debería ayudar a definir su presupuesto.
Usted menciona que no tiene cheques de pago regulares, por lo que recomendaría a) ir a las tiendas de bicicletas para tener una idea de lo que idealmente busca, b) verificar las autorizaciones y los clasificados, incluidas las gangas de Walmart c) si no encuentre una gran oferta, tome una decisión informada sobre cuánto está dispuesto a gastar.