¿Es la contaminación un problema en el ciclismo urbano?

Suelo andar en bicicleta en Barcelona. Me preocupa la contaminación y me pongo una máscara antipolución . Por supuesto, algunas personas gritan porque me confunden con Hannibal Lecter, pero actualmente eso no es un problema.

He escuchado muchas opiniones sobre esto: "no me importa porque la contaminación no es dañina", "que las máscaras no tienen sentido", etc.

¿Qué sabes sobre ciclismo y contaminación? ¿Qué pasa con las máscaras, son efectivas para bloquear la contaminación?

Nota: Creo que las respuestas objetivas / documentadas son las más útiles. Por favor, trate de evitar "Creo que ...", "mi opinión es ..." respuestas.

Rank, Folke y Jespersen (2001), " Diferencias en la exposición de ciclistas y conductores de automóviles a la contaminación del aire por el tráfico en la ciudad de Copenhague ", The Science of The Total Environment , 279: 131-136

equipos de dos ciclistas y dos conductores de automóviles en dos automóviles fueron equipados con muestreadores de aire personales mientras conducían durante 4 horas en 2 días diferentes en el tráfico matutino de Copenhague. Los tubos de carbón de muestra de aire se analizaron para determinar su contenido de benceno, tolueno, etilbenceno y xileno (BTEX) y los filtros de aire para partículas (polvo total). Las concentraciones de partículas y BTEX en la cabina de los automóviles fueron de 2 a 4 veces mayores que en la zona de respiración de los ciclistas, siendo la mayor diferencia para BTEX. Por lo tanto, incluso después de tener en cuenta la mayor tasa de respiración de los ciclistas, los conductores de automóviles parecen estar más expuestos a la contaminación del aire que los ciclistas .

La exposición al ciclismo generalmente no es peor que estar en un vehículo.
De hecho, puede ser mejor dependiendo del clima y la cantidad de solventes en el plástico de su automóvil. Experimenta más cuando realiza un ciclo intenso, simplemente porque respira más, pero la evidencia médica general es que los beneficios de una mayor aptitud física superan en gran medida cualquier problema.

La máscara probablemente ayude si va en bicicleta detrás de los autobuses (detendrá algunas pm10s pero no hace nada para el ozono u otros contaminantes químicos)

• Mensajeros de bicicletas: gasto de energía y exposición a la contaminación del aire.
• La exposición de los viajeros a la contaminación del aire por partículas se ve afectada por el modo de transporte, el tipo de combustible y la ruta

Las formas de reducir su exposición incluyen:

1. andar en ciclovías y calles secundarias
2. conducir en horas de poca actividad (cuando el tráfico es bajo)
3. conducir cuando el tráfico comercial (por ejemplo, camiones que consumen diesel) es menor
4. conducir antes de que el sol se ponga alto o después de que comience a ponerse el sol: el ozono es producido por la luz solar y tarda en desarrollarse (vea la imagen a continuación del Capítulo 6)

El libro de Richard Turco proporciona una excelente visión general del smog urbano y la contaminación.

Este tema se destacó en el sitio web de BBC News Los ciclistas 'desconocen los riesgos de la contaminación' en un artículo destinado a sensibilizar a los ciclistas sobre los efectos a corto y largo plazo de la contaminación del aire.

El artículo hace una buena lectura. Un breve resumen

• Principalmente la contaminación hace que las vías respiratorias del ciclista se inflamen y, por lo tanto, se estrechen, desencadenan irritación de las vías respiratorias, disminuyen la cantidad de oxígeno que la sangre puede transportar y reducen la función pulmonar.
• La contaminación por estar cerca o cerca de motores diesel es de particular preocupación (las partículas pequeñas y ultrafinas se inhalan más profundamente en los pulmones).
• Puede causar irritación significativa de las vías respiratorias y dificultades respiratorias para las personas con enfermedad respiratoria existente.
• Los ciclistas respiran más profundamente durante el ejercicio físico del ciclismo, por lo que pueden absorber más partículas que los usuarios de automóviles / autobuses, pero otros estudios sugieren que los pasajeros de esos automóviles / autobuses podrían estar en mayor riesgo ya que están sentados en un entorno con ventilación limitada.
• Las técnicas de ciclismo más inteligentes pueden ayudar (encontrar caminos más silenciosos, evitar viajar detrás o a favor del viento de los gases de escape del vehículo, etc.)
• El ciclismo es una excelente manera de moverse por las ciudades y ponerse en forma. El ciclista no debe desanimarse por las preocupaciones relacionadas con la contaminación del aire, sino que debe estar mejor informado.

Monto en bicicleta casi todos los días, no en una ciudad muy limpia: Jarkov, UA. Y tuvo un problema similar al que tiene. Mi decisión fue: inhalar por la nariz, exhalar por la boca. Es más fácil que hacerlo solo por la nariz y más seguro para los pulmones cuando se respira solo por la boca. Explicaré: la boca no está muy bien defendida de un aire contaminado. Pero en nariz tenemos pelos pequeños que retienen todo el polvo que entra con el aire. Es por eso que tenemos que eliminar muchos desaires después de cualquier caminata / paseo al aire libre en una ciudad contaminada. Y esta bien.

Entonces, concluyamos: 1. No corte un cabello de la nariz; 2. Inhale por la nariz, exhale por la boca; 3. enjuague la boca y limpie la nariz después de un paseo.

Utilicé una combinación de Respro Techno Anti-Pollution Mask y algunas gafas transparentes Decathlon como las que sugiere Narcis Calvet. Descubrí que en el invierno, exhalar a través de la máscara hacía que el aliento se filtrara por la parte superior de la máscara y se condensara en los vidrios, lo que era más molesto cuando estaba parado en el semáforo. La máscara de contaminación que encontré bastante desagradablemente restrictiva para respirar y calor en verano sudoroso también. Terminé usando la máscara en la parte más contaminada de mi viaje y luego me la quité para el resto del viaje.

Honestamente, no podría decir si la máscara hizo mucha diferencia en mi salud, definitivamente estaba sucia cuando se cambiaron los filtros, por lo que atrapó algunas de las partículas. Creo que los conductores me respetaron más cuando me parecía más a Hannibal Lecter, fui elevado de Scum Cyclist a Scary Scum cyclist.

Debo decir que las gafas hicieron la diferencia, mis ojos estaban menos picantes cuando llegué a casa al final del día.

Curiosamente, hubo un punto en el que los estudios (hace demasiado tiempo para que yo incluso comenzara a recordar las fuentes) sugirieron que los ciclistas probablemente se vieron menos afectados por la contaminación porque, como consecuencia del ejercicio regular que estaban haciendo, sus pulmones eran más eficientes y por lo tanto necesitaba menos aire (y, por lo tanto, contaminantes) para obtener el mismo oxígeno. Tal vez esto se mitigó un poco al estar afuera en lugar de en una caja con aire filtrado (y el filtrado se ha vuelto más eficiente).

Lo que esto significa en términos prácticos, si los estudios fueron correctos, es que no necesita preocuparse específicamente como ciclista, pero eso no significa que la calidad del aire no sea un problema que deba preocuparle como habitante de o visitante de una ciudad.

En la misma línea que @Murph sugiere que los ciclistas a menudo se ven menos afectados que los pasajeros de los vehículos porque las tomas de aire en la mayoría de los automóviles se colocan más cerca del suelo que la nariz de la mayoría de los ciclistas (los pasajeros reclinables toman nota ...). Muchos de los desagradables, particularmente las partículas, se hunden y no están en los niveles superiores.

Personalmente, siempre he luchado por respirar lo suficiente a través de una máscara para que termines tomando grandes bocanadas de aire cuando te detienes en los cruces, ¡y estos son los lugares con niveles de contaminación notablemente más altos!

Tainio et al, ( ¿Puede la contaminación del aire negar los beneficios para la salud del ciclismo y la marcha?, Preventive Medicine, junio de 2016, Vol.87: 233–236), produjo un modelo para el ciclismo (y la marcha) en ciudades contaminadas, utilizando datos de uno tipo particular de contaminación (partículas finas) de varias ciudades globales.

Utilizando una medida de minutos por día dedicados al ciclismo, descubren que los beneficios para la salud del ciclismo tienen un "punto de inflexión" (después del cual no se observan más beneficios) y un "punto de equilibrio", después del cual el daño debido a la contaminación supera el beneficios del ejercicio. Los autores afirman que, en casi todos los entornos urbanos, los beneficios del ciclismo superan el daño. Sin embargo, la ciudad más contaminada que vieron, Delhi, tiene un punto de inflexión de 30 minutos / día y un punto de equilibrio de 45 minutos / día, lo que debe hacer que sea un lugar bastante desagradable para andar en bicicleta.

La conclusión me parece ser que si la elección es entre andar en bicicleta y conducir, es mejor que andes en bicicleta (para cualquier distancia razonable, como viajar), porque serás más saludable y causarás menos contaminación. Personalmente, me gusta evitar áreas muy contaminadas de mi ciudad por razones estéticas y también porque tienden a ser más ocupadas y más lentas que las alternativas.

Parece que las conclusiones de los informes publicados para esta pregunta van desde "no es una preocupación" hasta "te matará". Aquí están mis dos centavos sobre los efectos a corto plazo:
vivo en una ciudad bastante contaminada (22 en los Estados Unidos este año, creo) y mi experiencia es que cualquier cosa por encima de lo que se considera niveles de ozono "moderados" (0.060 a 0.075 ppm, fuente enlaces a continuación) tiene un impacto notable en mi salud si viajo / viajo. Mi garganta y mis pulmones se irritan y me despierto por la noche con ataques de tos. Sin embargo, el umbral de cada persona es diferente y lo que molesta a una persona puede afectar a la siguiente más o menos. Yo uso el sitio Air Nowque es un servicio de la EPA que proporciona alertas por correo electrónico sobre la calidad del aire a diario en ciudades de los EE. UU. Muy útil para aquellos que están en los Estados Unidos, y me imagino que hay servicios similares en la mayoría de los países. Suponiendo que le moleste, busque un servicio comparable en su país (vea el último enlace en esta respuesta), descubra cuál es su umbral y siga conduciendo al mínimo los días en que el aire es particularmente malo.

El siguiente enlace tiene una buena explicación sobre qué es el ozono y por qué es malo en la atmósfera inferior:
Air Info Now

Y para aquellos que están en los Estados Unidos, verifique esto:
Air now
Air Now

Para informes internacionales de calidad del aire, consulte el siguiente enlace:
Local Condiciones de calidad del aire (aire ahora)

Vivo en Nueva York y viajo todos los días desde Astoria a Flat Iron. Si bien no puedo citar investigaciones científicas sobre lo malo que puede ser para ti, diré esto: si me atrapan en el tráfico de camiones o autobuses, el humo casi siempre detiene mi giro de inmediato. Estoy respirando más de lo normal, el humo me ahoga y pierdo todo el impulso que he acumulado. Simplemente no hay respiración a través de eso.

Los autos no son un gran problema ya que estoy por encima del escape y cortándolo más rápido de lo que está aumentando.

Es un problema bastante grande, y muchos otros corredores han compartido Google Maps para evitar ciertas calles en ciertos momentos para evitar los gases de escape de los grandes. Simplemente busque la ciudad que esté mirando y las "Rutas en bicicleta" en Google Maps; por lo general, encontrará una ruta anotada con "paseos en hora punta" para evitar.

Esto es obvio, pero confía en tus propios sentidos. En Witney, Oxfordshire (una encantadora ciudad de Cotswolds en el Reino Unido) hay una pequeña sección de la carretera (Bridge Street) donde algo sobre el diseño de la carretera, la densidad del tráfico, los edificios, etc. parece causar que la contaminación cuelgue del aire. Puedes sentirlo simplemente caminando por ese tramo de carretera.

Si se ve asaltado repetidamente por los humos durante una sección particular de su ruta, elija una nueva ruta que evite el estiramiento del problema.

En su caso, usaría gafas para protección de los ojos: sombras para los días soleados y transparentes para las nubladas. Trabajo en Girona, un colega fue al oftalmólogo en su bicicleta y rápidamente adivinó que había ido allí en una bicicleta debido a las partículas de contaminación en sus lentes de contacto. Supongo que si no usas lentes de contacto, esto termina directamente en tus ojos.

Yo uso lentes baratos de Decathlon que son muy accesibles y tienen lentes intercambiables. Principalmente los uso para bicicleta de montaña o ciclismo de carretera. También ayudan a evitar que las cosas entren en tus ojos cuando hace mal tiempo.