Los cascos de bicicleta contienen espuma aplastable que funciona para extender la duración del impacto en aproximadamente 6 ms (milisegundos). Esto no hace que la fuerza del impacto desaparezca, sino que extiende la duración de la fuerza experimentada por el cerebro. Al extender la duración, reduce la fuerza máxima. El cerebro puede resistir los impactos hasta cierto punto, sin embargo, si el impacto es demasiado fuerte durante un período de tiempo demasiado corto (como su cabeza golpeando el asfalto), la fuerza máxima experimentada por su cerebro se vuelve demasiado alta, lo que resulta en daño cerebral o incluso la muerte. Si bien 6 ms pueden parecer pequeños, puede ser suficiente para reducir la experiencia de fuerza máxima de letal y / o dañino a daño sobrevivible y / o reducido (ver Figura 1).
A) B)
Figura 1 . Fuerza de impacto por tiempo que un cerebro ve con un casco (A) y sin casco (B). La energía total es la misma (área bajo la curva), pero la fuerza máxima es menor para el cerebro con un casco.
(Fuente: http://www.bhsi.org/ )
Los cascos militares modernos están diseñados para proteger contra cosas como la metralla, no para absorber los impactos (aunque las investigaciones más recientes pueden cambiar eso). Como resultado, su fuerza máxima de impacto en un choque no cambiará sustancialmente y usted estará bajo un riesgo similar de sufrir una lesión cerebral como si tuviera menos casco.
También mencionó tener que reemplazar los cascos de bicicleta que tienen un impacto negativo. Si se pregunta por qué los cascos de bicicleta no están hechos con espuma que "rebota" (por ejemplo, cascos de hockey) esto se debe a que puede causar másDaño en un impacto. Con este tipo de espuma, su cerebro recibe fuerza en el golpe inicial y luego experimenta un "golpe" secundario cuando la espuma regresa (a menudo estas espumas no aplastables regresan rápidamente). Sin embargo, la espuma aplastable no rebota, ya que permanece aplastada. La desventaja es que una vez que se aplasta, ya no proporciona ningún beneficio protector y necesita ser reemplazado. Por extensión, cuando la espuma aplastable se degrada, también necesita ser reemplazada. Es por eso que también se sugiere que los viejos cascos de bicicleta también deben reemplazarse (lo que constituye viejo está en debate). En este caso, la espuma aplastable se ha degradado con el tiempo y sus propiedades de absorción de impacto cambian para peor y no proporcionarán el mismo beneficio en un impacto que un casco más nuevo con espuma que no se ha degradado.
Finalmente, recuerdo haber oído hablar de un nuevo tipo de espuma que se comporta de manera similar a la espuma aplastable utilizada en los cascos, pero rebota lentamente. Tendré que trabajar para encontrar esa referencia. Pero si están en el mercado, serán más robustos a los golpes y repetirán los impactos.