Los discos de acreción son ubicuos en astrofísica. Como corolario directo, son importantes para la siguiente pregunta.
Considere el siguiente modelo, que representa uno de los modelos más simples para discos de acreción. Un objeto central es una estrella (pre-MS, WD o NS, pero no un BH) de masa , rodeada por un delgado disco plano de material, que alimenta continuamente a la estrella a una velocidad , tal que es mucho mayor que la escala de tiempo térmica y dinámica de la estrella (es decir, la tasa de acreción es lenta).
En todas partes del disco de acreción, su movimiento local es casi circular y casi kepleriano. Por lo tanto, en la interfaz de la estrella y el disco, el disco siempre tenderá a hacer que la estrella gire a velocidades casi keplerianas. Por otro lado, si las partes externas estelares giraran a velocidades casi keplerianas, estas partes se separarían gravitacionalmente de la estrella, lo que tendría consecuencias significativas para la forma y estructura estelares. Sin embargo, seguramente, el proceso será lento y el momento angular adquirido se redistribuirá dentro de la estrella.
Ahora la pregunta: ¿Qué le pasará a la estrella si se acerca a velocidades de ruptura cercanas debido a tal giro? Esto implica algunas preguntas secundarias: ¿qué tan cerca puede llegar la tasa de rotación a la crítica? Si puede acercarse lo suficiente, ¿cómo se vería todo el proceso? Es decir, ¿qué pasaría a corto plazo con la estrella cuando los efectos de la rotación comiencen a afectar su estructura? ¿Qué le pasaría a la estrella a largo plazo?
Me gustaría mantener este problema como puramente hidrodinámico. Es decir, supongamos que las únicas leyes involucradas son las hidrodinámicas y gravitacionales, con cierta tasa de acreción constante admitida. En realidad, los campos magnéticos también jugarían un papel importante para algunas estrellas, y los vientos estelares también podrían ser importantes.
Los ejemplos de los sistemas descritos son numerosos. Puede referirse a variables cataclísmicas, púlsares de milisegundos, estrella de secuencia pre-principal en un disco protoplanetario y muchos más.