La página web Naming Astronomical Objects de la Unión Astronómica Internacional es una guía completa de cómo se nombran los objetos astronómicos.
Por ejemplo, para "Especificaciones relativas a designaciones para fuentes de radiación astronómica fuera del sistema solar" , la IAU establece que la designación (o secuencia de letras y números) sigue una forma general:
Acrónimo ^ Secuencia ^ (Especificador)
Donde el acrónimo
es un código (es decir, una cadena de caracteres alfanuméricos) que especifica el catálogo o la colección de fuentes.
La secuencia
La secuencia (o numeración) es una cadena de caracteres alfanuméricos, normalmente solo numéricos, que determina de forma única la fuente dentro de un catálogo o colección. Puede ser un número de secuencia dentro de un catálogo (por ejemplo, HD ^ 224801), una combinación de campos o puede estar basado en coordenadas.
y finalmente, el Especificador
El especificador es opcional y permite indicar otros parámetros de origen. Sin embargo, no son una sintaxis obligatoria y están entre paréntesis.