Limitaciones actuales en el análisis de espectrometría radioastronómica de las estructuras hiperfinas de la nube interestelar local


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He estado tratando de comprender las capacidades de la tecnología de espectrometría radioastronómica actual para aislar fuentes tenues no muy distantes, por ejemplo, la composición química y la densidad del medio interestelar en las inmediaciones de nuestro sistema solar. En esencia, de qué está hecha nuestra nube interestelar local y qué cantidad hay:

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Hasta ahora hemos tenido mucho éxito en aislar fuentes de ondas de radio distantes y analizar su composición hiperfina, es decir, a nivel molecular. Lo mismo ocurre incluso para la composición del medio interestelar hasta iones moleculares de diazenilio (N 2 H + ) que se sustituye a la presencia de N 2 no polar no observable .

Por ejemplo, P. Caselli et al. del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica presentó un documento (PDF) sobre la transición J = 1 → 0 de N 2 H + a 93 GHz hacia el núcleo de nube inactivo de baja masa L1512 en Tauro, en 1995. Eso fue hace 18 años !

Lo que no entiendo es, ¿qué nos impide, con la tecnología actual, aislar formaciones locales de baja masa en los espectros de ondas de radio de su ruido de fondo y analizar su estructura hiperfina a través de la espectrometría radioastronómica? ¿La relación señal / ruido es simplemente inviable y la densidad de la nube local es demasiado delgada para filtrarla de su fondo? ¿O ya se han hecho tales observaciones y ya tenemos datos moleculares en la nube local que desconozco?

Respuestas:


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Lo primero que debe notar es que la Nube Interestelar Local, en la que el Sol está evolucionando en este momento, es una región bastante difusa, con una densidad típica de aproximadamente una a unas pocas partículas por centímetro cúbico. Las nubes con tan baja densidad son en realidad mayormente atómicas; Como puede ver en esta trama ( Snow & McCall 2006 , adaptado de Neufeld et al. 2005 ): Tomado de Snow & McCall (2006)

Entonces es bastante difícil observar moléculas en esta región.

La buena noticia es que no solo hay líneas moleculares para dar información sobre las propiedades físicas (temperatura, densidad, ionización, estructura de velocidad y morfología) de la nube interestelar local. En particular, el ultravioleta es un rango de longitud de onda perfectamente adecuado para absorber esta región en absorción, y hay algunos estudios bastante extensos sobre el tema (ver, por ejemplo, el Documento I , el Documento II , el Documento III y el Documento IV de Redfield et al.).

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