Esta es una respuesta parcial a su pregunta, ya que es difícil de responder sin especular, por lo que aquí hay algunos hechos / observaciones relacionados con su pregunta.
Además de Plutón / Caronte, Eris, Tritón ( podría ser un objeto capturado del Cinturón de Kuiper ), Makemake y Haumea con forma de balón de fútbol , la mayoría de los Objetos del Cinturón de Kuiper (KBO) están de acuerdo con el artículo "Objetos del Cinturón de Kuiper: Datos sobre el Cinturón de Kuiper & KBOs " (Redd, 2012):
miles de cuerpos de más de 62 millas (100 km) de diámetro viajan alrededor del sol dentro de este cinturón, junto con billones de objetos más pequeños, muchos de los cuales son cometas de período corto
y se cree que tiene una masa total de solo una décima parte de la Tierra, según el artículo "Formando el cinturón de Kuiper por el transporte externo de objetos durante la migración de Neptuno" (Levison y Morbidelli).
Aquí hay una lista de los muchos objetos transneptunianos que se han documentado, detallando sus magnitudes absolutas.
Con respecto a una de sus preguntas principales: según Redd (2012), el desafío en su detección es
Debido a su pequeño tamaño y ubicación distante, los objetos del cinturón de Kuiper son un desafío para detectar desde la Tierra. Las mediciones infrarrojas del telescopio espacial de la NASA, Spitzer, han ayudado a determinar los tamaños de los objetos más grandes.
Añadiría que sus órbitas elípticas irregulares * y su extrema inclinación (en comparación con los planetas principales) a la eclíptica hacen que sea mucho más difícil detectarlas. Además, según el sitio web "The Edge of the Solar System" , otras dificultades incluyen baja reflectividad de la superficie.
- Un ejemplo de un posible KBO con una órbita extremadamente elíptica es Sedna , que se cree que tarda más de 10.000 años en orbitar el sol; es más pequeño que Plutón, pero se observó a aproximadamente 90 UA (3 veces más que Plutón).
Entonces, podría haber muchos pequeños mundos 'oscuros' del tamaño de Plutón en órbitas irregulares altamente elípticas en el Cinturón de Kuiper y más allá. Sin embargo, más allá de los enumerados, no hemos visto tantos y la masa total teorizada no respalda la idea de que existan demasiados, pero eso no significa que no estén disponibles.