Dado que la luna tiene la gravedad, es casi imposible que no haya algunos gases atrapados en la superficie por la gravedad de la luna. ¿Se ha encontrado oxígeno flotante en la Luna? Si es así, ¿en qué concentración?
Respuestas:
La atmósfera de la Luna es muy delgada en comparación con la Tierra, tan delgada que generalmente se dice que no tiene atmósfera. La gravedad de la Luna no es lo suficientemente fuerte como para retener elementos más ligeros, por lo que escapan al espacio.
El Apolo 17 llevaba un instrumento llamado Experimento de Composición de la Atmósfera Lunar (LACE). El oxígeno no figura como uno de los elementos que encontró en esta página web de la NASA . Los principales gases encontrados fueron neón, helio e hidrógeno. Otros incluyen metano, dióxido de carbono, amoníaco y agua. Además, los instrumentos terrestres han detectado sodio y potasio en la atmósfera lunar.
El recientemente lanzado Experimento Lunar Atmosphere and Dust Environment (LADEE - pronunciado laddie, no lady) debería poder contarnos más pronto.
Actualización: Según este artículo en Spaceflight Now , LADEE detectó oxígeno en la atmósfera de la Luna.
Solo para agregar a la respuesta de GreenMatt, de acuerdo con el artículo "La atmósfera lunar: historia, estado, problemas actuales y contexto" (Stern, 1999), la atmósfera lunar es de hecho una exosfera tenue , que los autores describen como compuesta de
"atmósferas independientes" que ocupan el mismo espacio.
Esto se detalla en "La exosfera polvorienta lunar: el caso extremo de una atmósfera planetaria interior" (NASA), que
En respuesta directa a estos factores ambientales intensos y variables, la Luna libera un gas neutro de baja densidad que forma una atmósfera sin colisiones. Estas ~ 100 toneladas de gas alrededor de la Luna se denominan comúnmente exosfera lunar de superficie
También hay una ionosfera, debido a (del artículo de ANSA):
Los iones también se crean directamente, ya sea por pulverización superficial o por fotoionización neutral posterior, formando una exionionosfera tenue alrededor de la Luna.
Los autores también sugieren que el oxígeno iónico puede estar presente debido a la pulverización superficial.
Debido a la radiación solar y al viento solar, las partículas de polvo también se cargan, y se pueden enumerar posteriormente desde la superficie lunar.