Dado que las estrellas más pequeñas siguen siendo del tamaño de planetas gigantes gaseosos, la pregunta termina en si los gigantes gaseosos existen alrededor de las estrellas en la parte inferior de la secuencia principal. Los planetas gigantes de gas cercanos son raros alrededor de las estrellas de baja masa, aunque parece haber otras de período largo. Esto significa que los radios planetarios más grandes para los sistemas en cuestión serán similares a Júpiter, en lugar de Júpiter caliente inflado. Una excepción sería el caso de sistemas muy jóvenes antes de que los planetas se enfríen y encojan, pero en ese caso la estrella también se contraería, por lo que probablemente no ganes allí.
Un problema es que estas estrellas son extremadamente débiles, por lo que el método de velocidad radial es complicado: esto puede cambiar un poco una vez más los instrumentos de RV que operan en el infrarrojo (por ejemplo, el Buscador de Planetas de Zona Habitable ) se conectan. Los largos períodos orbitales para los planetas gigantes alrededor de estas estrellas también requerirían tiempos de observación más largos para hacer una detección. Lamentablemente, los largos períodos orbitales harían improbables los tránsitos, por lo que probablemente no podríamos determinar el radio del planeta y no sabríamos con certeza que el planeta es más grande que la estrella.
La imagen directa ha detectado algunos objetos de unas pocas masas de Júpiter en separaciones bastante amplias de objetos cerca del límite de combustión de hidrógeno, por ejemplo, 2MASS J02192210-3925225 con un objeto en el límite de combustión de deuterio se encuentra a aproximadamente 150 UA de una estrella de masa solar de 0.1 . No está del todo claro cómo llamar a estos objetos y pueden ser enanas marrones de muy baja masa en lugar de planetas. Además, estos sistemas son tan jóvenes que las estrellas aún no se han contraído a sus radios de secuencia principal. Para las estrellas de baja masa, esto puede tomar varios miles de millones de años, momento en el cual los planetas se habrán enfriado y se volverán mucho más débiles (y menos detectables). Este tipo de sistemas de separación amplia también puede terminar siendo interrumpido por encuentros estelares.
El otro enfoque que funciona para detectar este tipo de sistemas es la microlente gravitacional , que tiende a encontrar objetos cerca de la línea de nieve del sistema, es decir, en escalas más similares a nuestro sistema planetario. Un ejemplo del tipo de sistema que podría tener un planeta más grande que su estrella es KMT-2016-BLG-1107Lb , donde los parámetros sugieren un planeta de masa de ~ 3.3 Júpiter en órbita alrededor de una estrella de masa solar de ~ 0.087 a ~ 0.34 UA. Desafortunadamente, las incertidumbres en los parámetros son típicamente grandes porque los sistemas de lentes son generalmente invisibles. Esto significa que tampoco tenemos información de radio, por lo que no podemos decir con certeza que este sistema definitivamente tenga un planeta más grande que su estrella.
Por lo tanto, parece que existen sistemas en los que un planeta puede ser más grande que la estrella de la secuencia principal que orbita, aunque hasta ahora no hay un caso confirmado debido a la dificultad de hacer las observaciones necesarias.