¿Por qué el telescopio Hubble está en el espacio?
¿Obtenemos mayor claridad y alcance al colocarlo en el espacio?
¿Qué puede lograr desde el espacio que no podría lograr desde la Tierra?
Respuestas:
Como observó @astromax, uno de los factores principales que hace que un telescopio espacial sea mejor que un telescopio equivalente del mismo tamaño es la dispersión .
Junto con la dispersión, también hay refracción que puede ser especialmente problemática cuando se combina con la turbulencia atmosférica. En la era moderna, este problema se puede remediar en cierta medida utilizando una óptica adaptativa , pero dado que el Hubble fue diseñado, construido y lanzado antes de que AO fuera práctico en la década de 1990, un telescopio espacial representaba el pináculo de la claridad óptica para ese momento.
Sin embargo, hay otra propiedad óptica importante de la atmósfera , la absorción. Aunque el Hubble es principalmente un telescopio de luz visible, tiene instrumentos que cubren tanto el UV cercano como el IR cercano, los cuales son absorbidos por la atmósfera más que la luz visible.
Además, existen ventajas prácticas de los telescopios espaciales. No hay clima ni contaminación lumínica en el espacio.
Hay una serie de cosas que son importantes para un telescopio. El primero es el poder de recogida de luz del telescopio, que es simplemente una medida de cuántos fotones puede recoger el telescopio de un objeto. Esto, como es lógico, se ve afectado por el tamaño del espejo / lente primario del telescopio. El segundo problema es la resolución angular del telescopio, que es una medida del nivel de detalle que se puede ver dentro de una imagen. Los telescopios en la superficie de la Tierra tienen que preocuparse por la atmósfera, que debido a su falta de uniformidad causa borrosidad y manchas en las imágenes (esto contribuye significativamente a lo que se conoce como la función de dispersión puntual ). El HST está en el espacio para evitar los efectos atmosféricos y, por lo tanto, logra una mayor resolución angular al hacerlo.