Razones por las cuales esto es importante:
Es la primera detección simultánea de una onda gravitacional y una señal electromagnética, y la señal GW más fuerte hasta ahora en términos de señal a ruido ( Abbott et al. 2017a ). Corrobora espectacularmente la realidad de la tecnología de detección y análisis de GW. El progenitor se ha ubicado de manera inequívoca en una galaxia (relativamente) cercana ( Soares-Santos et al.2017 ), lo que permite que una gran cantidad de otros telescopios obtengan mediciones detalladas.
Muestra que los GW viajan a la velocidad de la luz, una verificación más de la Relatividad General de Einstein ( Abbott et al. 2017b ).
Muestra que la mayoría de los elementos muy pesados, como el oro, el platino, el osmio, etc., se producen de manera plausible al fusionar estrellas de neutrones y restringe la tasa de tales fusiones en el universo local (por ejemplo, Chornock et al.2017 ; Tanvir et al.2017 ) .
Muestra que las explosiones cortas de rayos gamma, algunas de las explosiones más energéticas del universo, pueden ser causadas por fusiones de estrellas de neutrones (por ejemplo, Savchenko et al. 2017 ; Goldstein et al. 2017 ).
Es la explosión de rayos gamma cortos más cercana detectada (con una distancia conocida). El hecho de que el progenitor también se haya caracterizado permite una investigación más cercana de la física interesante que subyace a los mecanismos de eyección y chorro que se consideran responsables de los rayos gamma y más tarde de los rayos X y las emisiones de radio (por ejemplo, Margutti et al. 2017 ; Alexander et al. 2017 )
Proporciona restricciones de observación sobre cómo se comporta la materia a densidades extremadamente altas, poniendo a prueba nuestra comprensión de la física fundamental hasta sus límites; por ejemplo, los detalles de la señal de onda gravitacional momentos antes de la fusión son diagnósticos de las condiciones interiores de las estrellas de neutrones en densidades de kg / m ( Hinderer et al. 2010 ; Postnikov et al. 2010 ). 3∼10183
Proporciona una forma independiente de medir la expansión del universo. Las fuentes de ondas gravitacionales binarias combinadas se conocen como "sirenas estándar", porque la distancia a la fuente GW aparece directamente del análisis y se puede comparar con el desplazamiento al rojo de la galaxia anfitriona identificada ( Abbott et al. 2017c ). El resultado concuerda con las mediciones realizadas utilizando el fondo cósmico de microondas y la relación distancia-desplazamiento al rojo calibrada por otros medios, verificando nuestra estimación de distancias, al menos en el universo local.
Finalmente, este evento será importante porque tuvo suerte ; en el sentido de que la fuente se detectó dentro del horizonte de sensibilidad de LIGO ( Abbott et al. 2017a ). La detección en sí misma no fue inesperada dadas las tasas predichas basadas en el estudio de los sistemas binarios de estrellas de neutrones en nuestra propia galaxia (por ejemplo, Kim et al. 2015 ), pero el hecho de que estaba tan cerca, dentro del 5% más cercano de la encuesta sensible volumen donde podría haberse detectado, es una suerte.
Al final, si alguien piensa que nada de lo anterior es interesante o importante, entonces nada de lo que pueda escribir los convencerá de lo contrario. La gran mayoría de las personas con las que hablo sienten curiosidad y fascinación por conocer nuestros orígenes cósmicos y cómo funciona el universo.