¿Los cometas contienen cantidades significativas de iridio?

Busqué en Google "el contenido de iridio de los cometas" y no puedo encontrar nada que sugiera que los cometas contengan iridio en cantidades detectables. Sin embargo, cada vez que leo un artículo sobre el impactador Chicxulub, el artículo siempre dice algo en el sentido de que puede haber sido creado por un asteroide o un cometa . Pero Álvarez y su compañía ofrecieron por primera vez la hipótesis del impacto de la extinción de KT al observar una capa de iridio en depósitos sedimentarios globales, que solo podría provenir de un impacto de asteroide, ya que el iridio es extremadamente raro en la corteza terrestre. Más tarde, la estructura Chicxulub fue identificada como el sitio probable del impacto del asteroide.

Si bien un cometa podría haber causado el cráter Chicxulub, no podría haber sido responsable de la capa global de iridio. Entonces, ¿por qué los escritores científicos ofrecen la alternativa del cometa? Si Chicxulub fue creado por un cometa, entonces otro sitio debe haber sido la fuente de la capa de iridio.

También busqué en Google "contenido de iridio de los cometas", y el primer resultado fue https://news.dartmouth.edu/news/2013/04/dartmouth-researchers-say-comet-killed-dinosaurs

Ahora no hay consenso sobre la naturaleza del impactador Chicxulub. Las observaciones de iridio y osmio sugieren un asteroide. Una opinión minoritaria es que un cometa puede ser responsable. Los autores del artículo en el informe de noticias vinculado sugieren que las mediciones de las concentraciones de iridio de los núcleos oceánicos pueden ser erróneamente altas, debido a la clasificación de los sedimentos marinos. Si se excluyen estos núcleos, la cantidad de iridio medida es menor y es consistente con algunos modelos de composición de cometas.

Entonces, los cometas contienen algo de iridio. La cantidad de iridio no es segura. Algunos modelos de núcleos de cometas contienen más polvo y menos hielo, por lo que tienen más iridio. La cantidad exacta de iridio en la capa límite de KT también es incierta. El extremo inferior de las estimaciones sería coherente con un impacto cometario. La naturaleza del impactador aún no es una ciencia establecida, pero el equilibrio de opinión actualmente favorece a un asteroide pedregoso.

Se me ocurre que parte de su confusión puede estar en la definición de la diferencia entre un cometa y un asteroide en primer lugar. Aquí hay un par de reclamos.

De UniverseToday ,

Los asteroides y los cometas tienen algunas cosas en común. Ambos son cuerpos celestes que orbitan nuestro Sol, y ambos pueden tener órbitas inusuales, a veces desviadas cerca de la Tierra u otros planetas. Ambos son "restos", hechos de materiales de la formación de nuestro Sistema Solar hace 4.500 millones de años. Pero también hay algunas diferencias notables entre estos dos objetos. Sin embargo, la mayor diferencia entre los cometas y los asteroides es de qué están hechos.

Mientras que los asteroides consisten en metales y material rocoso, los cometas están formados por hielo, polvo, materiales rocosos y compuestos orgánicos. Cuando los cometas se acercan al Sol, pierden material con cada órbita porque parte de su hielo se derrite y se vaporiza. Los asteroides generalmente permanecen sólidos, incluso cuando están cerca del Sol.

De CalTech ,

La principal diferencia entre los asteroides y los cometas es su composición, como en qué están hechos. Los asteroides están hechos de metales y material rocoso, mientras que los cometas están hechos de hielo, polvo y material rocoso. Tanto los asteroides como los cometas se formaron a principios de la historia del sistema solar hace unos 4.500 millones de años. Los asteroides se formaron mucho más cerca del Sol, donde hacía demasiado calor para que los hielos permanecieran sólidos. Los cometas se formaron más lejos del Sol, donde los hielos no se derretirían. Los cometas que se acercan al Sol pierden material con cada órbita porque parte de su hielo se derrite y se vaporiza para formar una cola.

Como señaló JamesK, es posible que el "material rocoso" en un cometa o en un asteroide contenga iridio, o no contenga iridio. Creo que la razón por la que el iridio está ligado al evento KT es que parece haber una capa mundial (ish) con iridio, y esa capa data aproximadamente de la misma época.

PS note también Physics.SE

Ver D.Alt, JM Sears, DW Hyndman, Terrestrial Maria: the Origins of Large Basalt Plateaus, Hotspot Tracks, and Spreading Ridges, 1988, Jour. de Geología, V.76, no. 6, págs. 647-662, Univ. de Chicago (derechos de autor). Ideas interesantes sobre cráteres de impacto, puntos calientes y tectónica de placas y, por lo tanto, distribución de iridio.

El sitio Chixculub puede no haber sido el único astroblema de la colisión que define el límite KT. En realidad, el sitio de impacto no es uno sino muchos impactos contemporáneos (o cercanos), incluidas las Islas de las Antillas Menores (ahora el punto de acceso bajo las Islas Galápagos), el extremo oriental de la Placa de Scotia y el seguimiento hacia la Antártida Oriental, en el lado este del Monte Klamath y el seguimiento hasta debajo de Yellowstone (el punto de acceso de Yellowstone), las trampas de Deccan y otros. Este fue un momento muy activo y la distribución del iridio puede explicarse por la amplia distribución de los impactos de norte a sur y la circulación global. Además, la edad de los puntos críticos asociados (al menos Galápagos, Escocia, Yellowstone y Deccan) puede determinarse por datación geomagnética y secuencia estratigráfica, así como, determinando su tasa de migración lateral. Otro factor interesante es la longevidad de los puntos críticos. Los datos geomagnéticos sugieren que persisten durante decenas y cientos de millones de años, posiblemente sugiriendo un componente nuclear para estos cuerpos. Además, su densidad y su energía de impacto y calor intrínseco parecen ser extremas hasta el punto de ser capaces de mover continentes y placas tectónicas y fracturar la corteza creando centros de expansión. La digresión hacia el este exhibida en la cadena Emperador \ Hawai puede estar asociada con las colisiones del Caribe y Yellowstone. ver su densidad y su energía de impacto y calor intrínseco parecen ser extremas hasta el punto de ser capaces de mover continentes y placas tectónicas y fracturar la corteza creando centros de expansión. La digresión hacia el este exhibida en la cadena Emperador \ Hawai puede estar asociada con las colisiones del Caribe y Yellowstone. ver su densidad y su energía de impacto y calor intrínseco parecen ser extremas hasta el punto de ser capaces de mover continentes y placas tectónicas y fracturar la corteza creando centros de expansión. La digresión hacia el este exhibida en la cadena Emperador \ Hawai puede estar asociada con las colisiones del Caribe y Yellowstone. verD. Alt, JM Sears, DW Hyndman, Maria terrestre: los orígenes de grandes mesetas de basalto, Hotspot Tracks y Spreading Ridges, 1988, Jour. de Geología, V.76, no. 6, págs. 647-662, Univ. de Chicago (derechos de autor) .