En previsión del próximo eclipse lunar de abril de 2014 , decidí usar el software de planetario virtual 3D Stellarium para simular cómo se supone que es donde vivo, ya que nunca antes había presenciado un eclipse real. Configuré el reloj para que comience a la salida de la luna antes del comienzo del evento y marque a una velocidad de unos pocos minutos virtuales por segundo real, presioné play y esperé a que comenzara el eclipse. Cuando lo hizo, vi algo que no esperaba. Para ser honesto, me di cuenta de que mis expectativas eran vergonzosamente ingenuas.
Observé que la Luna se elevaba en el este y comenzaba su camino ascendente de izquierda a derecha a través del cielo nocturno, hacia su cenit en el sur. Mi expectativa era que en el momento en que la Luna entrara en la sombra de la Tierra, que marca el comienzo del eclipse, sería visualmente visible por el oscurecimiento de la extremidad externa de la luna llena en el lado derecho, y el oscurecimiento progresaría de derecha a izquierda desde allí. Cuando vi que el oscurecimiento en realidad avanza en la dirección opuesta, inmediatamente me di cuenta de que mi comprensión de la geometría y la cinemática del sistema Tierra-Luna-Sol debe ser mucho más superficial de lo que hubiera pensado.
Mi pregunta principal es ¿deben ocurrir los eclipses lunares de esta manera cada vez, y si es así, por qué? Mi instinto ahora me dice que sí, así que estoy interesado principalmente en una respuesta de profundidad razonable a la parte del "por qué" de la pregunta.
Además, se me ocurre que la observación de la progresión de izquierda a derecha del oscurecimiento de la cara de la Luna durante un eclipse lunar es especialmente contraintuitiva desde el punto de vista de las cosmologías geocéntricas antiguas basadas en una Tierra estacionaria que no gira . ¿Se puede tomar esta observación como evidencia empírica de que la Tierra gira? (Podría estar completamente fuera de lugar aquí. Si es así, corrígeme).
