¿Qué es un espejo cuaternario y por qué el E-ELT necesita uno?


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En este reciente artículo de la BBC leí el párrafo de una oración:

"El desarrollo en los espejos, en particular, un espejo cuaternario muy complejo, continúa a buen ritmo".

y me interesaron las siguientes preguntas:

  1. ¿Qué es un espejo cuaternario?
  2. ¿Por qué el E-ELT necesita uno?
  3. ¿Qué tiene este espejo que es "muy complejo"?

nota: el E-ELT es el telescopio extremadamente grande europeo que se acerca al diseño final y que se instalará en el desierto de Atacama de Chile (sede de muchos otros telescopios).

Un dibujo del E-ELT de Wikipedia (escala de notas de humanos):

E-ELT

Una imagen del artículo de la BBC:

Imagen de la BBC de E-ELT vs Big Ben

Respuestas:


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Puede saber que un telescopio newtoniano estándar tiene dos espejos, se llaman espejo primario y secundario.

El E-ELT tiene cinco espejos: el espejo cuaternario es simplemente "espejo número cuatro", contando en la dirección en que la luz entra en el alcance.

Es complejo porque ahí es donde se encuentra la óptica adaptativa:

El espejo cuaternario tiene un diámetro aproximado de 2.4 m (2380x2340 mm). Es un espejo plano y adaptable, con hasta 8000 actuadores, lo que permite reajustar la superficie a frecuencias de tiempo muy altas. [...]

Este espejo corregirá en tiempo real los errores de frente de onda de alto orden (p. Ej., Atmósfera, sacudidas del viento, errores de telescopio de baja frecuencia espacial) y correcciones residuales de inclinación de punta de pequeña amplitud.

Fuente: página del Observatorio Europeo Austral sobre la óptica E-ELT


OK, ¡exactamente lo que quería saber, gracias! ¡Diría que ciertamente califica como "muy complejo"!
uhoh


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@ uhoh No creo que pueda agregar mucho a esta respuesta y a la página de ESO sobre los desafíos con la óptica adaptativa . A mí me parece "no". Además, parece haber muy pocos actuadores para corregir la banda visual para un primario de 40 m. Pero esa es solo mi suposición semi-educada.
jg-faustus

¡Gracias! - Si ese es un comentario sobre la pregunta relacionada, ¿cree que también podría agregarlo allí para que las personas puedan verlo cuando lean esa pregunta? La idea es maximizar la utilidad de la información para futuros lectores.
uhoh
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