La visión del color humano se basa en tres tipos de "conos" en el ojo que responden de manera diferente a las diferentes longitudes de onda de la luz. Por lo tanto, sin contar el brillo general, el espacio de color humano tiene dos grados de libertad. En contraste, los espectros de las estrellas están muy cerca de un cuerpo negro , que depende solo de la temperatura efectiva. A medida que se varía la temperatura, el color de una estrella debe formar una curva unidimensional en este espacio de color. Por lo tanto, a menos que ocurran algunas travesuras perversas , es intuitivo que necesariamente perdemos la mayoría de los colores, es decir, no habrá estrellas de esos colores.
Nuestro Sol en realidad tiene un pico de alrededor de , que es un verde. Sin embargo, ese es solo el pico: dado que el Sol también irradia mucha luz con longitudes de onda más cortas (más azules) y también longitudes de onda más largas (más rojas), la mezcla resultante no se ve verde para los ojos humanos.500n m
Una imagen de wikipedia sobre el color de un cuerpo negro de una temperatura dada:
Tenga en cuenta que los colores en los bordes cercanos de este espacio de color no son precisos, porque el estándar sRGB utilizado en las computadoras solo cubre una porción de triángulo bastante pequeña. Aún así, esa es una complicación que no es muy importante aquí.